Começou a ganhar medalhas nos europeus aos 18 e continua a fazê-lo aos 34. Telma Monteiro pode não ter conquistado o sexto título europeu de judô, mas acrescentou outra medalha ao seu extenso currículo. Nesta quinta-feira, o judoca português levou a prata, ao perder na final de -57kg dos europeus de Praga frente ao húngaro Hedvig Karakas. Mesmo assim, Telma, 11ª no ranking mundial da categoria, deixa a República Tcheca com a 14ª medalha continental de sua carreira.
Não foi a primeira vez que os dois judocas se enfrentaram nas finais europeias. Já tinha acontecido em Baku 2015, com uma vitória dos portugueses, mas desta vez o desfecho foi diferente, numa longa luta, com direito a prolongamento e decidido nos pênaltis. Após quatro minutos sem golos, o encontro passou para o “marcador de ouro” e mais 4m18s em que o húngaro beneficiou de três grandes penalidades dos portugueses para manter o título.
Este acabou por não ser um dia perfeito para a judoca portuguesa, que brilhou nas lutas que a levaram à final – deixou o holandês Sanne Verhagen, a polaca Julia Kowalczyk e a sérvia Marica Perisic. A derrota com o Karakas foi apenas a segunda sofrida em finais europeias, depois de perder em Istambul 2011.
Apesar da derrota na final, a judoca do Benfica voltou a provar na República Checa que continua a ser uma judoca de elite 16 anos depois de se estrear com apenas 18 nos europeus de Bucareste em 2004 (com um bronze), mesmo ano em que também fez o seu olímpico estreia em Atenas. Com aquela primeira medalha na Romênia e esta conquistada em Praga, já são 14 medalhas nos europeus – cinco de ouro, duas de prata e sete de bronze -, além de ter conquistado cinco no Mundial (quatro de prata e uma de bronze) e uma nos Jogos Olímpicos (bronze no Rio 2016).
A medalha Telma Monteiro foi o ponto alto da participação portuguesa neste Europeu de Praga. Rodrigo Lopes (-60 kg), João Crisóstomo (-66 kg), Catarina Costa e Raquel Brito (-48 kg) e Joana Ramos (-52 kg) perderam na partida de estreia, enquanto Sergiu Oleinic (-66 kg) e Wilsa Gomes (-57 kg) ainda fez uma segunda luta, na qual acabou cedendo.
Esta sexta-feira competem João Fernando (-73 kg), Anri Egutidze e João Martinho (-81 kg) e Bárbara Timo e Joana Crisóstomo (-70g), enquanto no sábado, último dia da prova, Jorge Fonseca (campeão) – Copa do mundo 100 kg), Yahima Ramirez (-78 kg) e Rochele Nunes (+78 kg).
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