Em 28 de abril de 2021, Vega pegou o vôo VV18 do espaçoporto europeu na Guiana Francesa para colocar o satélite de observação da Terra Pléiades Neo-3 e cinco cargas auxiliares em duas órbitas separadas. Crédito da foto: ESA / CNES / Arianespace
Vega foi lançado do espaçoporto europeu na Guiana Francesa em 29 de abril às 02h50.CET (03h50 CEST; 10:50 da hora local em 28 de abril) para carregar Pléiades Neo-3 e cinco cargas auxiliares auxiliares para trazer as respectivas órbitas.
Crédito da foto: ESA / CNES / Arianespace
Neste voo, a Vega utilizou parte do seu adaptador SSMS (Small Spacecraft Mission Service) desenvolvido pela ESA para várias cargas úteis. O SSMS é uma estrutura modular de fibra de carbono leve que pode acomodar vários satélites de luz com uma massa de 1 a 500 kg.
A flexibilidade do sistema SSMS torna possível usar a capacidade sobressalente do Vega para lançar pequenos satélites na carga útil principal do cliente. Usar mais de um estágio superior de combustão significa que eles também podem ser entregues a diferentes órbitas.
O primeiro uso do SSMS na Europa foi em setembro passado para um passeio com 53 pequenos satélites. Isso demonstrou o novo serviço de Vegas que fornece acesso rotineiro acessível ao espaço para vários satélites de luz.
Com uma massa de lançamento de 920 kg, o satélite de observação da Terra Pléiades Neo-3 foi o primeiro a ser lançado em sua órbita sincronizada com o Sol cerca de 54 minutos após o início da missão.
O lançamento coordenado do microssatélite norueguês Norsat-3 e quatro CubeSats: Bravo, dois satélites Lemur-2 e Tyvak-128A ocorreu cerca de 47 minutos depois.
O estágio superior de Vega foi disparado uma última vez para reentrada direta e queimado alto na atmosfera acima do oceano.
Crédito da foto: ESA / CNES / Arianespace
O sistema de lançamento Vega é o método europeu de lançar satélites de luz em órbitas múltiplas em um único lançamento. Após a perda da missão anterior de Vegas, o Voo VV17, uma comissão de inquérito independente nomeada pela Arianespace e a ESA, formulou um roteiro para o retorno robusto de Vega ao voo.
A Avio, principal empreiteiro industrial do veículo de lançamento Vega, seguiu todas as recomendações para a produção e preparação do veículo de lançamento sob a direção da Arianespace e da ESA. O vôo VV18 de hoje é um retorno bem-sucedido às operações da Vega.
Daniel Neuenschwander, Diretor de Transporte Espacial da ESA, retornou ao espaçoporto europeu para Vegas em 28 de abril de 2021 para seu vôo de volta. Vega decolou no vôo VV18 para colocar o satélite de observação da Terra Pléiades Neo-3 e cinco cargas auxiliares em duas órbitas separadas. Crédito da foto: ESA
“Estou animado por ter a Vega de volta aos negócios e agradeço às nossas equipes da ESA, juntamente com a Arianespace, Avio e fornecedores por seu trabalho árduo para chegar a este ponto. Este vôo mostra a versatilidade de Vegas. Ele forneceu um satélite principal e usou a capacidade sobressalente para implantar cinco satélites adicionais em uma órbita separada ”, comentou Daniel Neuenschwander, Diretor de Transporte Espacial da ESA.
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