Turma de 2022: Dikshya Baral descobriu seu amor pela tecnologia logo após deixar um campo de refugiados nepalês para os Estados Unidos – VCU News

Por Dina Weinstein

Dikshya Baral há muito se dedica à tecnologia.

“Tem sido muito fascinante como a tecnologia e a inteligência artificial evoluíram e melhoraram”, disse Baral, um estudante de primeira geração que se formará com um diploma de bacharel em sistemas de informação pela Escola de Negócios da Virginia Commonwealth University em maio. “Estou muito interessado nisso.”

A tecnologia nem sempre foi acessível a Baral e sua família. Baral nasceu e foi criada em uma cabana de bambu em um campo de refugiados no Nepal porque seus pais tiveram que fugir de seu Butão natal com 100.000 outras pessoas em 1992 quando adolescentes por causa de conflitos naquele país.

“A falta de recursos no Nepal afetou não apenas minha vida social, mas também minha vida educacional”, disse Baral. “Embora eu tivesse uma grande paixão por aprender coisas novas, nossa situação me impedia de expandir meus conhecimentos e basicamente matava minha curiosidade porque não tínhamos recursos lá. Meus pais tinham grandes sonhos para mim, mas nossa situação simplesmente não nos levou a lugar nenhum.”

Sua vida mudou em 2008, quando sua família se mudou para Henrico County, Virgínia. Baral tinha 7.

“Mudar para um novo país foi muito difícil porque era uma vida muito miserável no campo, então pensamos que vir para os Estados Unidos seria um sonho tornado realidade”, disse Baral. “Percebi que também havia muitos obstáculos, como barreiras linguísticas e choque cultural. A parte mais difícil de ir à escola nos Estados Unidos foi tentar se encaixar nas normas sociais e aprender o idioma. Sempre fiquei frustrado porque não conseguia me comunicar.”

Baral superou esses obstáculos, incluindo navegar em um novo sistema escolar com pais com oportunidades educacionais limitadas e habilidades limitadas em inglês. Ela foi motivada por sua própria vontade, curiosidade e os sonhos que seus pais tinham para ela.

“Quando viemos para a América, um computador era algo novo para nós”, disse Baral. “Eu nunca usei um computador em toda a minha vida. Então começamos a usar muito computadores, jogar, pesquisar, navegar no YouTube e em todos os sites. É provavelmente por isso que eu estava tão interessado em tecnologia.”

No ensino médio, ela ganhou mais conhecimento sobre computadores enquanto estudava em um programa orientado a tecnologia para assistentes médicos. Mas Baral aspirava se aprofundar cada vez mais na tecnologia. Na VCU, Baral continuou seus estudos, inspirada por seu irmão mais velho e primos, que também estudaram ciência da computação e agora trabalham como engenheiros de software. Ela se orgulha de ter dominado a programação e a análise de dados.

Na VCU, “Gostei muito de fazer uma aula de HTML com a professora Elena Olson, então fiz outra aula de programação com ela”, disse Baral. “Ela foi muito útil.”

Durante seus quatro anos na VCU, Baral trabalhou meio período em uma cozinha de hospital, restaurante, armazém da Amazon e estagiou na SOAR365 como analista de helpdesk de TI enquanto estudava em período integral, completando 21 créditos em um semestre.

No auge da pandemia do COVID-19, ela largou o emprego em uma cozinha de hospital para garantir que não espalhasse o vírus para sua avó em casa. Mas Baral permaneceu ativa, ajudando os necessitados comprando itens essenciais para os membros de sua comunidade por meio de esforços com a Organização Cultural Comunitária da Grande Richmond Butão.

“Sempre fui uma pessoa muito trabalhadora”, disse Baral. “Eu aprendo rápido. Eu sempre trabalhei duro e fiz minhas coisas. Sempre vivi uma vida equilibrada; Sinto que sei priorizar.”

Por meio do LinkedIn, Baral foi recrutada e contratada pela Capital One para um cargo de engenheira de software, que assumirá quando se formar.

“Foram muitos obstáculos que enfrentei e acho minha história muito bonita”, disse Baral. “Sinto que lutei muito nos últimos quatro anos apenas para ver onde estou agora.”