Os estados de New South Wales (NSW) – lar da cidade mais populosa da Austrália, Sydney – e Victoria relataram um total de 886 infecções no sábado em meio a um surto raivoso de variante Delta.
Centenas de manifestantes desmascarados marcharam pelo distrito comercial central de Melbourne antes de enfrentar a polícia horas após o anúncio de um bloqueio repentino em todo o estado de Victoria.
Seis policiais foram hospitalizados durante os protestos, suspeitos de ter nariz quebrado, polegar quebrado e concussões, disse a polícia em um comunicado.
A polícia usou bolas de pimenta e spray de pimenta contra alguns membros da multidão, que foi estimada em mais de 4.000 pessoas. Centenas de multas foram impostas por violações de saúde e 218 pessoas foram presas – incluindo três por agressão a funcionários, disse a Polícia de Victoria.
Durante os protestos em Sydney, um policial foi tratado por ferimentos na cabeça e pescoço e 47 pessoas foram presas, disse a polícia de NSW.
Delta “nada que a Austrália já viu antes”
O estado de NSW relatou um recorde de 825 casos transmitidos localmente no sábado e também teve três mortes relacionadas ao coronavírus.
“Mesmo com bloqueios muito rígidos e rígidos, o vírus se espalha – e isso é um fato”, acrescentou ela. “Portanto, o que temos que fazer é proteger a nós mesmos e a nossos entes queridos, ficando em casa e também sendo vacinados.”
Na vizinha Victoria, 61 casos foram registrados no sábado, levando as autoridades a estender as medidas de bloqueio da capital Melbourne a todo o estado. Os moradores só podem sair de casa para atividades essenciais, como compras de alimentos ou remédios, cuidados, vacinação e exercícios.
As tensões estão altas e protestos anti-lockdown irromperam em Sydney e Melbourne e Brisbane, a capital de Queensland, no sábado – apesar do afrouxamento das restrições em partes daquele estado na sexta-feira.
Em Sydney, apesar dos avisos da polícia, manifestantes apareceram no centro da cidade e montaram postos de controle para evitar multidões. Em Melbourne, centenas de manifestantes marcharam pela cidade antes de enfrentar as autoridades. E em Brisbane, milhares se reuniram nos jardins botânicos da cidade, apesar de o estado de Queensland não ter visto nenhum caso novo local no sábado.
“Mudança de atitude”
Os protestos ressaltam o desafio para as autoridades australianas de cumprir medidas de contenção rígidas.
A Austrália foi considerada uma história de sucesso por conter Covid-19 por mais de um ano. Ele isolou suas fronteiras para quase todos os estrangeiros, impôs quarentenas estritas aos recém-chegados e instituiu testes agressivos e regimes de rastreamento para detectar quaisquer casos que escapassem de suas defesas.
Mas sua estratégia zero-covid está sendo desafiada pela variante delta, que é avaliada como sendo tão transmissível quanto a varicela.
Nas últimas semanas, as autoridades australianas sinalizaram que estão deixando de tentar erradicar completamente o coronavírus.
No sábado, Berejiklian disse que notou uma “mudança de atitude sobre a importância da Delta” em suas conversas com outros chefes de estado.
“Não importa o quanto trabalhemos e não importa se 99% das pessoas estão fazendo a coisa certa, existe um elemento da Delta que ninguém pode controlar”, disse ela.
“Aceitamos que a Delta está aqui, aceitamos que será uma tarefa impossível chegar a zero em todo o país – especialmente se você se abrir e viver livremente.”
Em vez de reduzir os casos a zero, Berejiklian disse que o trabalho do governo é manter as pessoas fora do hospital até que as taxas de vacinação aumentem.
“A melhor maneira de ansiar pela liberdade é garantir que seremos vacinados”, disse ela.
Berejiklian esperava que 70% da população de NSW com mais de 16 anos fosse totalmente vacinada até o final de outubro e 80% até meados de novembro se as taxas de vacinação atuais persistirem.
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