O órgão global de patinação artística votou na terça-feira para aumentar gradualmente a idade mínima para competidores de elite para 17 anos nos próximos três anos. Ele caracterizou a mudança como um esforço para proteger “a saúde física e mental e o bem-estar emocional” dos skatistas, mas tomou sua decisão somente depois de enfrentar críticas globais por um escândalo de doping envolvendo um campeão russo de 15 anos que havia prejudicado vieram os singles femininos nos Jogos Olímpicos de Inverno deste ano em Pequim.
A mudança de regra para aumentar o limite de idade foi aprovado na reunião anual da organização, a União Internacional de Patinação, em Phuket, Tailândia. A mudança ocorrerá gradualmente, disse o sindicato da patinação: Não haverá mudança para a temporada de competições 2022/23. Mas os chamados patinadores seniores devem ter 16 anos em 2023-24 e 17 na campanha de 2024-25.
A introdução significa que o novo limite de idade mais alto entrará em vigor a tempo dos próximos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Milão e Cortina, na Itália.
A decisão ocorre apenas alguns meses após um grande escândalo de doping nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim envolvendo a patinadora russa Kamila Valieva, de 15 anos. Valieva, uma das melhores patinadoras do mundo e favorita à medalha de ouro, testou positivo para uma substância proibida antes de uma competição olímpica. O escândalo levantou questões sobre a segurança física e mental de jovens patinadores e se o suficiente estava sendo feito para protegê-los dos adultos que dirigem suas carreiras.
A proposta parecia ter amplo apoio na comunidade internacional de patinação artística, onde a questão da introdução de algum tipo de limite mínimo de idade foi discutida e debatida por anos.
Foi aprovado na sessão de terça-feira por 100 votos a 16, com duas abstenções.
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