Se você estiver no alto e ouvindo atentamente nas noites em que o céu do norte dança com raios brilhantes de luz verde – a espetacular aurora boreal da Terra – você pode ouvir alguns sons assustadores.
Quase imperceptivelmente, o barulho só havia sido ouvido durante as mais selvagens exibições de auroras, que eram descritas como ruídos de chiado, como uma cachoeira distante, ou como estalos e estalos como estática fraca.
No entanto, novas evidências sugerem que os sons estão acontecendo no alto da atmosfera, mesmo quando não podemos ouvi-los – talvez até mesmo quando não podemos ver as luzes do norte.
O engenheiro acústico Unto Laine, da Universidade de Aalto, na Finlândia, conseguiu capturar esses estranhos estalos no céu em uma noite em que não apareciam cortinas de luz.
Ele apresentou suas descobertas no Conferência Conjunta de Acústica EUROREGIO/BNAM2022 este mês na Dinamarca.
“Isso refuta o argumento de que o ruído auroral é extremamente raro e que a Aurora Boreal deveria ser excepcionalmente brilhante e vívida”. Diz Laine.
Aurorae têm sido um mistério. Os relatórios foram descritos para mais de um séculopelo menos, mas não foi até 2012 que as gravações feitas por Laine e seus colegas finalmente confirmou que os ruídos eram reais.
Os pesquisadores também identificaram de onde vinham os sons na atmosfera – de uma altitude de cerca de 70 a 100 metros (230 a 330 pés), o que é surpreendentemente baixo.
Auroras ocorrem quando partículas do vento solar colidem com a magnetosfera da Terra e são então aceleradas ao longo das linhas do campo magnético para altas latitudes, onde chovem na atmosfera superior.
Lá eles interagem com partículas atmosféricas para criar as luzes cintilantes que dançam no céu.
2016, Laine e seus colegas traíram que eles descobriram o que está causando o barulho Algumas pessoas relataram ouvi-los.
Em noites particularmente frias, claras e sem vento, uma camada de ar mais quente se forma acima de uma camada rasa de ar frio na parte inferior da atmosfera.
Cargas elétricas opostas podem se acumular nessas duas camadas; À medida que as perturbações geomagnéticas, possivelmente desencadeadas pela aurora, se propagam pela atmosfera, pode ocorrer uma descarga elétrica entre as camadas, causando o ruído.
As novas imagens foram tiradas na tentativa de investigar melhor o fenômeno. Perto da vila de Fiskars, a equipe montou seu equipamento de gravação para ouvir os sons de estalos e crepitações que emanavam da atmosfera.
As observações foram então comparadas com medições de atividade geomagnética do Instituto Meteorológico Finlandês. No geral, a equipe compilou uma biblioteca de centenas de sons possíveis, os 60 mais fortes dos quais estão ligados a mudanças no campo magnético da Terra.
“Usando os dados geomagnéticos medidos independentemente, é possível prever com 90% de precisão quando os sons das auroras aparecerão nas minhas gravações”, Diz Laine.
O trabalho sugere que provavelmente existe uma relação causal entre os sons aurorais e a atividade geomagnética, com diferentes tipos de atividade produzindo sons diferentes.
Os processos que criam esses sons também são diferentes dos processos que criam as auroras; No entanto, como ambos são gerados pela atividade geomagnética, eles podem ocorrer juntos.
O novo trabalho mostra que isso não precisa coincidir. Muitas auroras foram observadas sem sons aurorais; Agora o ruído da aurora foi observado na ausência de aurora.
“Essa foi a maior surpresa!” Diz Laine.
“Os sons são muito mais comuns do que se pensava, mas quando as pessoas os ouvem sem aurora visível, pensam que é apenas gelo quebrando, ou talvez um cachorro ou algum outro animal”.
No entanto, ainda podemos usar o termo “som Aurora” porque há uma conexão historicamente percebida entre os dois, diz Laine.
A pesquisa foi apresentada na Conferência Conjunta de Acústica UROREGIO/BNAM2022 e está disponível via portão de pesquisa.
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