DANBURY – Com menos pessoas estacionando no centro devido ao COVID-19, os estacionamentos da cidade estão sendo ampliados com novas tecnologias que, segundo as autoridades, deveriam ser mais convenientes para os motoristas.
“Estamos indo totalmente modernos”, disse Debbie Pacific, diretora da Autoridade de Estacionamento de Danbury, uma autoridade quase municipal responsável pelas garagens, medidores e vagas de estacionamento público no centro da cidade.
Os portões das garagens Patriot e Bardo serão removidos. Em vez de pagar por um acompanhante, os motoristas inserem a placa e o pagamento em um quiosque ou novo aplicativo móvel. As câmeras reconhecem placas de portadores de licença que não precisam usar o quiosque ou aplicativo. Serão instalados quiosques para estacionamento na rua, disse o prefeito.
A Câmara Municipal de Danbury deve discutir as mudanças nas regras do parque em sua reunião na quinta-feira para refletir a nova tecnologia.
A cidade acrescentou US $ 100.000 ao seu orçamento de capital aprovado para o projeto, com a agência contribuindo com US $ 10.000 adicionais. A Pacific espera que a nova tecnologia entre no ar em 1º de novembro.
“No longo prazo, isso também nos ajudará a gerar mais vendas”, disse ela.
As receitas dos parques caíram devido à pandemia do coronavírus, à medida que menos pessoas iam ao centro da cidade para fazer compras, comer e trabalhar, disse ela. O Pacífico estima que o número de licenças mensais diminuiu de 25 a 30 por cento.
“Assim que sentimos que as coisas estavam melhorando, apresentamos a nova variante Delta, que nos atrasou um pouco”, disse Pacific. “Ainda estamos cheios de esperança. Ainda estamos esperando que as coisas mudem. “
A receita caiu 24 por cento para US $ 200.000 de junho de 2020 a junho de 2021, disse ela. A agência também cortou salários na mesma proporção, disse ela.
Alguns funcionários tiveram licença no início da pandemia, com funcionários, incluindo o Pacífico, recebendo horas e salários reduzidos. Apenas dois funcionários estão em tempo integral novamente, disse ela. Os trabalhadores continuam tendo suas vantagens.
A agência passou de 16 funcionários antes da COVID para nove, com alguns funcionários se aposentando e alguns trabalhadores de meio período procurando outros empregos, disse ela.
As oficinas reduziram o horário devido ao menor número de funcionários, mas a nova tecnologia deve permitir que fiquem abertas 24 horas por dia, 7 dias por semana, disse Pacific. O plano é continuar vigiando as garagens.
“Vamos apenas assistir e ver se precisamos de alguém e onde precisamos”, disse ela.
Danbury continuará a usar o aplicativo ParkMobile para estacionar na rua.
“Muitas pessoas sabem sobre isso e é realmente aceito em todo o país”, disse Pacific.
Os preços permanecem os mesmos, com Parkers pagando US $ 1,50 a hora. A taxa de licença é de US $ 55 por mês.
Vida no centro da cidade
O prefeito e o CityCenter Danbury, a organização que apóia o distrito comercial do centro, estão entusiasmados com a nova tecnologia.
“Esta função moverá Danbury para a frente”, disse Angela Wong, gerente geral do CityCenter.
A vida no centro da cidade está lentamente voltando ao normal, à medida que os residentes voltam às lojas e restaurantes, disse ela. Ela não espera nenhum efeito de longo prazo do COVID no centro da cidade ou no estacionamento.
“As pessoas estão muito ansiosas para voltar ao que estão acostumadas”, disse Wong.
Novas calçadas no centro da cidade têm como objetivo atrair clientes e empresas para o centro da cidade. A primeira fase deste projeto de construção de estradas está prevista para ser concluída este mês.
“Acho que está indo excepcionalmente bem”, disse o prefeito Joe Cavo. “Não tenho dúvidas de que estará pronto a tempo, senão antes.”
Pacific disse que espera que o impacto do estacionamento do COVID seja temporário. Alguns Parkers começaram a se mudar para o local da Estação de Metrô do Norte no mês passado, disse ela.
“As pessoas se sentem um pouco à vontade trabalhando em casa, ficando em casa e fazendo compras em casa, mas acho que isso vai durar pouco”, disse ela. “Acho que queremos estar em público. Queremos voltar às nossas vidas normais, então espero que as coisas mudem logo. “