LUSAIL, Catar – A luta pelo título de Fórmula 1 no Grande Prêmio do Catar saiu da pista e foi para a sala de conferência de imprensa na sexta-feira, quando os chefes das equipes rivais Toto Wolff (Mercedes) e Christian Horner (Red Bull) tiveram uma batalha de palavras antes da corrida neste fim de semana.

Os dois chefes de equipe cobriram uma série de questões, desde o pedido malsucedido da Mercedes para investigar o incidente entre Max Verstappen e Lewis Hamilton no Brasil, até os relacionamentos pessoais tensos da dupla.

Reunimos o melhor da sessão de 30 minutos e analisamos o que isso poderia significar para as últimas três corridas.

No GP do Brasil

Veredicto completo: FIA rejeita pedido da Mercedes para revisão Verstappen-Hamilton

Enquanto Wolff e Horner conversavam com a mídia, a FIA anunciou a decisão dos comissários de não investigar o incidente entre Verstappen e Hamilton na volta 48 do Grande Prêmio de São Paulo.

Mercedes acredita que a filmagem da câmera de bordo de Verstappen, que não estava disponível para os comissários na época, justifica uma investigação completa. Mas depois que as partes interessadas apresentaram seus casos em uma videoconferência na quinta-feira, os administradores decidiram que a filmagem não atendia aos critérios necessários para uma revisão completa do incidente.

Antes de a decisão ser anunciada, Wolff disse que sua equipe não esperava que os comissários passassem e impusessem uma penalidade retrospectiva a Verstappen, mas, em vez disso, queria clareza sobre o que era permitido em relação às corridas roda a roda.

“Honestamente, não esperamos nenhum lucro com o direito de inspeção”, disse Wolff. “É mais sobre o princípio e a filosofia, porque se continuar assim, a ultrapassagem por fora é quase impossível porque o interior controla completamente a curva.

“Bem, esse é o caso de qualquer maneira, mas como no passado, quando um carro está próximo a você, você tem que deixar uma lacuna, e não é o caso agora.

“Então, nós só queremos ver isso até o fim, julgar e então ajustar para as corridas finais, se necessário, e alguns dos pilotos realmente expressaram a mesma opinião, olhe novamente.”

Horner respondeu com uma comparação pontual, embora ligeiramente forçada, da mudança de Verstappen para o exterior dos dois motoristas da Mercedes no México.

“Acho que se me refiro apenas às observações de Toto sobre uma ultrapassagem de fora e digo que não é possível, acho que Max mostrou claramente no México que é possível na primeira curva”, disse ele.

Quando a decisão dos comissários foi anunciada durante a coletiva de imprensa, Horner disse que era a jogada certa para o esporte.

“Acho que é obviamente a decisão certa porque abriria a caixa de Pandora em uma série de outros incidentes que aconteceram naquela corrida”, disse ele. “Acho que o mais importante agora é focar neste Grande Prêmio. É ótimo estar aqui no Qatar, acho que vai ser uma boa pista e queremos uma luta boa, limpa e justa não só aqui, mas também aqui em Jeddah e Abu Dhabi. “

Wolff adicionou: “[The stewards’ decision was] totalmente esperado. Acho que queríamos começar uma discussão sobre isso porque provavelmente será um problema nas próximas corridas e acho que esse objetivo foi alcançado. Não pensamos que iria mais longe. “

Sobre protestos futuros

De acordo com comentários na coletiva de imprensa, a decisão dos comissários na sexta-feira pode não encerrar a disputa entre a Mercedes e a Red Bull neste ano.

Outro problema que persistiu nas últimas corridas são as suspeitas da Red Bull sobre a flexibilidade da asa traseira do Mercedes. Apontando para a impressionante velocidade de seu rival como evidência de algo anormal no carro, Horner revelou que os engenheiros seniores de sua equipe, Adrian Newey e Paul Monaghan, perguntaram à FIA o que é legal e o que não é Case.

“Eu protestaria? Sim, absolutamente ”, disse Horner. “Se acreditarmos nisso [Mercedes] O carro não atende aos requisitos, vamos protestar porque as velocidades em linha reta que vimos no México e no Brasil – acho que todo mundo viu no Brasil não era uma situação normal.

“E sim, um novo motor que vimos em uma Mercedes tem mais potência, mas quando você tem uma vantagem de 27 km / h e vê marcas nas placas da extremidade da asa traseira que foram desgastadas por asas flexionadas, é muito claro para nós o que estava acontecendo.

“Portanto, é claro que cabe à FIA garantir que os carros estejam de acordo com as regras. Do contrário, você protesta quando pensa que um concorrente não está cumprindo as regras.”

Wolff respondeu que estava convencido de que o carro de sua equipe era totalmente legal.

“Acho que ninguém iria aparecer na pista com motor ou asa traseira ilegal; o mundo é muito transparente para isso e você teria que tomar decisões 100% ilegais em uma equipe com tanta visibilidade. “disse.

Horner acrescentou que sua equipe continuará monitorando a asa traseira da Mercedes enquanto ele pondera a possibilidade de protesto em uma das últimas três corridas.

“Vamos acompanhar a situação e realmente vai depender do que acontecer neste fim de semana, do que veremos e das análises que tivermos feito”, disse ele. “Portanto, realmente depende do que vemos e não é apenas aplicado aqui porque acho que é ainda mais relevante de várias maneiras para os dois próximos circuitos.

“Mas, como competidores, como a Mercedes sabe, prestamos muita atenção ao nosso carro ao longo da temporada, e é claro que prestamos. É sobre apostas altas, é claro, há uma quantidade incrível para jogar, e só queremos certifique-se de que haja igualdade de condições. “

Ao final da coletiva de imprensa, Wolff pareceu convidar seu rival a protestar.

“Se você está cético porque alguém lhe disse algo e você espera que essa seja a causa, você deve fazer isso [and protest],” ele disse.

“Dissemos que fomos verificados 14 vezes nesta asa traseira muito especial, a FIA tem todos os desenhos e não há nada que a Red Bull espere.

“Então, ficaremos felizes em enviar para você, corte-o – posso enviar-lhe um [Red Bull’s factory in] Milton Keynes … “

Nesse ponto, Horner interveio e disse: “Como você explica os entalhes na placa final da asa traseira?”

Wolff respondeu: “Acho que está tudo bem, então tudo bem.”

Espere uma revisão intensificada da asa traseira da Mercedes no Qatar – tanto quanto ela flexiona e qualquer “pontuação” ou marcas de estresse que aparecem em várias partes dela. Embora Losail seja uma pista rápida, a velocidade em linha reta terá um papel maior no novo circuito de rua de Jeddah, o que significa que a Red Bull pode esperar pela ação da Arábia Saudita.

Sobre o relacionamento deles

A animosidade entre os dois chefes de equipe se estende além das lutas recentes na sala dos comissários para uma rivalidade muito mais profunda que remonta a vários anos.

Quando questionado sobre a origem do mal-estar, Wolff disse: “Acho que a competição é muito grande. Não se pode esperar ir jantar com um rival ou com uma equipa adversária ou com um adversário nesta competição desportiva, independentemente das personalidades e personagens.

“Qualquer outra coisa não seria normal. É simples assim. Sem emoções negativas, sem emoções positivas, as emoções são bastante neutras.”

Quando perguntado a mesma coisa, Horner disse: “Olha, Toto e eu somos personagens muito diferentes. Trabalhamos de maneiras diferentes e acho que vou passar o Natal com Toto? Provavelmente não, a menos que você faça uma pantomima.” Eu poderia levar as crianças comigo.

Horner diz que Wolff é um bom “vilão de pantomima”

“Mas eu acho que é uma competição difícil do meu ponto de vista, essa é a Fórmula 1. Você não precisa ser o melhor amigo do seu oponente – como você pode ser isso? Acho que seria desonesto em muitos aspectos falsificar uma fachada, quando “vocês competem entre si. Então é isso que eu diria. “

Horner deixou claro que a Red Bull tem respeito pela Mercedes, mas disse que isso não significa que os chefes de equipe devam ser legais uns com os outros.

“Acho que relacionamento e respeito são duas coisas diferentes”, disse ele. “Claro que há respeito por tudo que a Mercedes fez e há respeito por tudo que Lewis Hamilton fez, mas eu não tenho que sair para comer com Toto ou beijar sua bunda ou qualquer coisa. Existem alguns outros chefes de equipe que fazer. “talvez, mas do meu ponto de vista é uma competição.

“Acho ótimo estarmos nesta posição lutando pela Copa do Mundo e é a primeira vez que eles são desafiados em sete anos. Só espero que tenhamos uma luta dura e justa até o final da temporada.”

Wolff acrescentou: “Quanto às greves entre as equipes, há muitas pessoas excelentes que trabalham na Red Bull e, claro, muitas pessoas excelentes que trabalham na Mercedes. É uma luta e tanto.

“Há definitivamente um respeito pela habilidade da Red Bull e está claro que isso é difícil. É o campeonato mundial da categoria mais alta no automobilismo e o que começou como boxe olímpico se tornou boxe profissional e agora é MMA, mas“ Tudo bem.

“Estamos lutando lá e tentando fazer o melhor trabalho possível, cotoveladas agora porque as regras o dizem e as luvas estão fora e nada mais pode ser esperado.”