Imagem de arquivo de Pepe (R). AFP

Pepe se aposentou das três primeiras eliminatórias de Portugal para a Copa do Mundo depois de se machucar em um jogo da liga pelo Porto, disse a Federação Portuguesa de Futebol (FPF).

O defensor esportivo Luis Neto vai ocupar o lugar de Pepes na equipe do técnico Fernando Santos, informou a FPF em comunicado na noite de domingo.

Pepe estava programado para retornar à Seleção pela primeira vez desde outubro. O ex-zagueiro do Real Madrid, de 38 anos, sofreu uma “lesão no músculo da perna direita” na vitória por 2 a 1 sobre o Portimonense no sábado, disse o Porto.

Portugal iniciará a campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2022 do Catar contra o Azerbaijão, em uma partida que foi transferida para a Itália por motivos de saúde, em Turim, na quarta-feira.

Os campeões europeus viajam para a Sérvia no sábado e para o Luxemburgo três dias depois.

O guarda-redes Rui Patricio também foi forçado a abandonar a equipa depois de não se recuperar de uma lesão na cabeça sofrida pelo seu clube, o Wolverhampton. Foi substituído pelo guarda-redes do Olympiacos, José Sá.