Rai, o 15º tufão a atingir as Filipinas este ano, enfraqueceu ligeiramente de uma tempestade de categoria 5 para uma tempestade de categoria 3 depois de atingir a Ilha de Siargao, um destino turístico popular e de surfe na região central da costa leste na quinta-feira, que se reuniu em terra. Espera-se que seja retirado do país na sexta-feira.
A tempestade, que inicialmente tinha ventos de até 260 quilômetros por hora (160 milhas por hora) com rajadas superiores a 300 quilômetros por hora (185 milhas por hora), moveu-se para o oeste e puxou diretamente sobre Cebu, uma cidade de quase 1 milhão pessoas, no final da quinta-feira.
Outras áreas afetadas incluem toda a província de Surigao del Norte e partes de Surigao del Sur, disse a National Grid Corporation das Filipinas (NGCP) na sexta-feira. Toda a província de Bohol e partes de Agusan del Sur também foram atingidas pela tempestade, acrescentou ela.
As comunicações e a energia caíram em várias partes das Filipinas na sexta-feira, tornando os esforços de resgate difíceis – as autoridades não conseguiram determinar a extensão dos danos devido às interrupções.
Na região de Visayas e Mindanao, um grande grupo de ilhas, mais de 30 linhas de transmissão falharam, anunciou o NGCP na sexta-feira. De acordo com dados oficiais de 2020, mais de 20 milhões de pessoas vivem em Visayas.
Espera-se que Rai permaneça forte por mais 24 horas antes de enfraquecer gradualmente. Algumas chuvas se espalharão para o Vietnã e a província chinesa de Hainan, mas o impacto não será muito grande.
Cerca de 198.000 pessoas já foram evacuadas de suas casas para acomodações estaduais, anunciou o Conselho Nacional de Gestão e Redução de Risco de Desastres (NDRRMC) na quinta-feira.
Muitas evacuações preventivas e preparativos para tempestades começaram no início da semana, quando o país viu chuvas fortes. Na província central de Misamis Oriental, o rio Agay-ayan transbordou na terça-feira, inundando ruas e casas com água marrom lamacenta.
A crise climática provocada pelo homem está tornando os tufões, furacões e ciclones mais intensos e destrutivos, e as Filipinas são uma das nações mais ameaçadas do mundo pelo clima.
Na província de Surigão, mais de 2.600 pessoas foram evacuadas na noite de quarta-feira, segundo a agência de notícias estatal das Filipinas.
As fotos de Surigão mostram um complexo esportivo que foi transformado em centro de evacuação, com barracas de plástico em um grande salão e famílias dormindo em tapetes e lonas no chão.
Em Eastern Visayas, mais de 45.000 pessoas foram evacuadas para acomodações do governo na área de Eastern Visayas na quinta-feira, de acordo com o Conselho Nacional de Gestão e Redução de Risco de Desastres.
“Já fomos atingidos por fortes ventos e chuva”, disse o governador Ben Evardone, da província de Samar, no leste de Visayas.
Riscos de inundação e deslizamento de terra
Centenas de residentes também buscaram refúgio em áreas de evacuação na cidade de Tacloban, nos arredores de Samar. Muitos experimentaram o supertufão Yolanda, no qual mais de 6.000 filipinos foram mortos em 2013 – e não estão se arriscando agora.
“Estamos preocupados que esta tempestade siga a mesma rota do tufão de 2011 e a outra em 2013”, disse Karen Janes Ungar, representante nacional da organização humanitária Catholic Relief Services Filipinas.
“No entanto, aprendemos muito com esses dois desastres anteriores e com a redução do risco de desastres … para essa emergência.”
A maior preocupação, ela acrescentou, são as cidades menores na costa, onde vivem pescadores e populações mais pobres que podem não ter acesso aos anúncios do governo ou ser incapazes de evacuá-los.
Milhares de aldeias no caminho projetado para a tempestade correm grande risco de inundações e deslizamentos de terra, com o solo da área já saturado e instável devido às fortes chuvas da semana, de acordo com o Departamento de Minas e Geociências do país, que pediu às autoridades locais que preparassem planos de evacuação.
As companhias aéreas cancelaram dezenas de voos, enquanto as autoridades de transporte proibiram viagens marítimas e terrestres no centro e no sul das Filipinas e milhares ficaram presos em portos.
Organizações humanitárias e de ajuda também estão no local, trabalhando com as autoridades locais para se preparar para a tempestade e ajudar nas evacuações. As equipes da Cruz Vermelha das Filipinas estão espalhadas pela costa leste, ajudando a organizar equipes de primeiros socorros, comida e água e suprimentos como cobertores e equipamentos de segurança.
“Os filipinos são duros, mas este supertufão é um golpe severo para milhões de pessoas que ainda estão se recuperando das devastadoras tempestades, inundações e Covid-19 do ano passado”, disse o presidente da Cruz Vermelha Filipina, Richard Gordon, em um comunicado à imprensa na quinta-feira.
O Super Typhoon Rai é a 15ª tempestade a atingir o país este ano – e está exacerbando as lutas das pessoas que ainda estão se recuperando. Milhões de pessoas ainda estão reconstruindo suas casas e meios de subsistência, de acordo com a Cruz Vermelha, especialmente depois de várias tempestades devastadoras no ano passado.
A Reuters contribuiu com a reportagem.
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