O que é um ano-luz?  Bill NYE explicou

(CNN) Seja o que for que o Telescópio Espacial James Webb, o Telescópio Espacial Hubble ou nossos outros instrumentos de exploração espacial descubram a seguir, é provável que esteja a muitos anos-luz de distância.

Mas a que distância está um ano-luz – sério? A circunferência do nosso planeta é 24.873,6 milhas (40.030,2 quilômetros) e nosso planeta está a 93 milhões de milhas (149,6 milhões de quilômetros) do Sol.

Um ano-luz é muito mais – é a distância que a luz percorre em um ano 5,88 trilhões de milhas (9,46 trilhões de quilômetros).

Apenas um ano-luz da Terra é incrivelmente longe. A CNN conversou com um educador de ciências e engenheiro Bill Nye para tentar entender a enormidade do universo e como o medimos.

Esta conversa foi editada e condensada ligeiramente para maior clareza.

Bill Nye chega à estréia de Los Angeles de ‘Cosmos: Possible Worlds’ da National Geographic em 26 de fevereiro de 2020 em Royce Hall, UCLA.

CNN: O que é um ano-luz?

Bill Nye: Um ano-luz é a distância que um raio de luz percorre em um ano – (mais) 5,88 trilhões de milhas. Quando cientistas ou astrônomos usam a abreviatura “luz”, queremos dizer a velocidade da luz por um ano. Se você dirige a 60 milhas por hora durante uma hora, você dirige 60 milhas.

Não venha correndo para mim como: “Eu não sei álgebra, eu odiava matemática. Bill Nye, você é um homem mau.” Não – distância é taxa (velocidade da luz) vezes tempo (um ano). É um longo caminho! E o que foi descoberto recentemente com o Telescópio Espacial James Webb é que, pelo que sabemos, estamos olhando para a luz que veio do outro lado do universo após o Big Bang.

CNN: Por que o espaço tem uma unidade de medida única?

Novo: Há muito espaço no espaço. É enorme e há pessoas como nós tentando entendê-lo. Os astrônomos queriam unidades de medida gerenciáveis. Escrever milhões e milhões ou bilhões e bilhões de milhas e quilômetros é muito difícil! Você começa terminando em zero, depois de zero, depois de zero, depois de zero – apenas muitos zeros e você perde a noção. Então essas distâncias começam a importar ainda menos. A sala se torna ainda mais difícil de entender.

Como os anos da Terra, um ano-luz pode ser dividido em unidades menores, como dia-luz, hora, minuto, etc. Em um minuto de luz, a luz viaja 11.160.000 milhas.

Como o espaço é enorme e os objetos celestes estão tão distantes, pode demorar um pouco para que a luz desses objetos alcance um ao outro. O Sol está a 8,3 minutos-luz da Terra, o que significa que se você olhar para o Sol – por favor, não olhe – você o verá como era 8,3 minutos atrás.

Depois para a NASA, uma viagem do sol até a borda do nosso sistema solar na velocidade da luz levaria cerca de 1,87 anos. Mas para chegar à nossa galáxia vizinha mais próxima à velocidade da luz, Andrômeda, levaria 2,5 milhões de anos. Isso não cobre uma fração de todos os imóveis do universo.

CNN: É frustrante pensar em objetos no universo que estão tão distantes de nós que talvez nunca possamos estudá-los?

Novo: É a coisa mais legal de todas que há tanto que não sabemos! Ainda há muito a descobrir por aí, e talvez a noção de que não podemos saber esteja errada. Talvez haja uma maneira de descobrir. Talvez haja uma maneira de descobrir se podemos saber ou não, sabe?

É fácil lançar números enormes com um monte de zeros, mas é muito mais difícil entender a realidade a vastidão do universo sinceramente.

CNN: Se estamos falando de números consideráveis ​​como milhões e bilhões, especialmente em termos de anos-luz, como podemos tentar visualizar essa magnitude?

Novo: Se você pudesse ficar acordado, não dormir e contar uma vez por segundo – um, dois, três, quatro – para chegar a um milhão, levaria bem mais de 11 dias. Isso também fica acordado a noite toda. Leva mais de 31 anos para chegar a um bilhão. A Terra tem cerca de três vírgula algo bilhões de anos. Agora você está falando de 120 anos sem cochilos, sem milkshakes e contando para conseguir um bilhão. Portanto, chegar a 13,7 bilhões, a idade do universo, é literalmente – e quando digo literalmente, quero dizer literalmente – inimaginável.

CNN: Por que é importante entender o significado de um ano-luz e o que isso nos diz sobre o espaço?

Novo: Esta conversa que estamos a ter agora (no Zoom) depende inteiramente da exploração do espaço. Não há como ter essa comunicação global sem a tecnologia espacial. E sistemas de tempestades varrendo a América do Norte — não saberíamos deles sem satélites e todos os sistemas terrestres que construímos para obter os dados para cima e para baixo deles.

Encorajo todos a reservar um tempo para entender o que é um ano-luz. Essa é a velocidade da luz por um ano. Além disso, entenda o que isso significa cosmicamente – isto é, o que significa para as duas grandes questões: estamos sozinhos? E de onde viemos?

By Gabriel Ana

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