Aceite isso: a morte do sol é inevitável. No entanto, ainda levará quase 5 bilhões de anos, tenha certeza – muito possivelmente o ser humano será extinto muito antes disso. O sol está atualmente no meio de sua vida, mas já podemos imaginar o que acontecerá ao sistema solar quando o sol morrer.
Ah, a fusão
Primeiro, há o fusão de átomos. O Sol é composto principalmente de hidrogênio – o elemento mais abundante no universo. A forma como o Sol e as outras estrelas liberam energia é por meio da fusão nuclear. Você aperta alguns átomos com tanta força que eles ficam juntos. No processo, você libera energia e forma outro átomo. No caso da fusão do hidrogênio, o hélio é liberado.
No entanto, esse combustível não é infinito. Quando o hidrogênio acabar, o Sol derreterá o hélio, de modo que a massa dos átomos fundidos cresce continuamente. Mas em algum ponto o Sol não terá mais força para fundir elementos. Nenhuma estrela pode fundir elementos mais pesados do que o ferro com eficiência.
O fim do hidrogênio
Mas o problema começa milhões de anos antes do fim dos combustíveis – mas começa com o fim do hidrogênio. Conforme o sol derrete o hidrogênio, o hélio se acumula em seu núcleo. Mas o hélio pesa mais e precisa de mais pressão e mais calor para derreter.
Com o fim do hidrogênio, o Sol começará a crescer e se aquecer, em seu último milhão de anos de vida, tornando-se lentamente uma gigante vermelha. Nos estágios iniciais, o Sol irá destruir a atmosfera da Terra e evaporar todos os oceanos. Vai ser um verdadeiro inferno. Mas isso é só o começo, a pior parte ainda está por vir.
O Sol continuará a nascer e, em algum ponto, engolirá as órbitas de Mercúrio e Vênus. No início, ele pode não engolir a Terra, mas é bem possível que ele também. De qualquer forma, só pela proximidade, o velho e raivoso Sol destruirá a Terra, vaporizando todos os metais e rochas com seu calor e sua fúria em menos de um dia. Nesse caso, apenas o núcleo da Terra seria deixado.
As evidências indicam que os belos anéis de Saturno logo serão destruídos – em cerca de 300 milhões de anos. Porém, se estivessem vivos até a expansão do Sol, derreteriam, pois são compostos de poeira e água congelada. Além disso, muitas luas de Júpiter e Saturno estão cobertas por gelo e também perderão gelo.
Além disso, é possível que os gigantes gasosos roubem gases liberados pelo Sol e os incorporem, tornando-se ainda maiores.
Finalmente, o sistema solar quando o sol morre
O Sol então iniciará uma série de contrações e expansões ao longo de alguns milhões de anos. No processo, ele retirará alguns planetas e lançará outros, perdendo quase toda a sua massa. Ela então se tornará uma anã branca, com um brilho fraco gerado pelo calor restante. Agora, começa um período de bilhões de anos de estabilidade e novos planetas aparecerão. Um planeta que se formou extremamente perto da estrela poderia abrigar vida novamente.
Com informações de Ciência Viva.
“Passionate student. Twitter nerd. Avid bacon addict. Typical troublemaker. Thinker. Webaholic. Entrepreneur.”