No final do ano passado, éramos extremamente céticos em relação a relatórios sobre este assunto um plano para satélites de madeira que parecia confuso sobre o que poderia ser ganho usando o material natural. Mas um satélite de madeira parece estar entrando em órbita ainda este ano, por meio de um projeto que podemos apoiar de todo o coração. É um anúncio meio bobo de um fabricante de madeira compensada fazendo com que um projeto de um aluno seja enviado ao espaço.

O projeto baseado na Finlândia é chamado WISA WOODSATe tomou uma rota indireta para entrar em órbita. O design é baseado no formato Cubesat chamado kitsatque se destina a projetos de alunos. Se o objetivo é simplesmente familiarizar os alunos com os requisitos para fazer um satélite compacto (o design é um cubo lateral de 10 cm), o satélite pode ser construído usando hardware barato e fácil de obter. Mas também pode ser feito de materiais de qualidade espacial e colocado em órbita.

O WOODSAT começou mais com o primeiro, com alunos de todo o país contribuindo com várias partes para um Cubesat, que foi então levantado por um balão. Mas agora, com a capacidade de entrar em órbita, outra versão está sendo atualizada para suportar o ambiente hostil.

Essa viagem em órbita é oferecida pelo fornecedor das laterais de madeira que dão nome ao satélite, sendo a WISA fornecedora de compensados. A empresa patrocina o lançamento e, em troca, as páginas do satélite são abordadas em seu produto. Uma lança com uma câmera é estendida uma vez em órbita para que as imagens da madeira possam ser enviadas de volta do espaço. Supostamente, isso deveria monitorar o impacto ambiental no produto WISA, mas até seu gerente de missão, Jari Mäkinen, admite que “o satélite de madeira com um bastão de selfie certamente trará risadas e boa vontade”.

No entanto, o satélite oferece mais do que paredes de madeira. Está prevista a utilização de tecnologia de comunicação que permita a um receptor simples e de baixa potência captar o sinal WOODSAT e transmitir em frequências dedicadas ao rádio amador. Os dados vêm de alguns sensores simples e duas câmeras diferentes. Isso fará parte da missão educativa do projeto.

Está planejado colocar o satélite em órbita polar usando um lançador de Rocketlab. A esperança é enviá-lo ao espaço antes do final do ano.

Vamos aprender algo interessante sobre a madeira com isso? Quase certamente não. Ainda assim, você tem que agradecer ao WISA por estar disposto a levantar dinheiro para enviar um projeto estudantil ao espaço.