A NASA cancelou os planos de lançar um pequeno CubeSat na lua na segunda-feira (27 de junho) para dar mais tempo para verificar seu foguete Rocket Lab para o voo.
A agência espacial dos EUA anunciou hoje que não pretende mais um lançamento de segunda-feira para o novo Conjunto de dados CAPSTONE para a lua em um impulsionador de elétrons construído por laboratório de foguetes. A missão, liderada pela empresa Advanced Space, estava programada para decolar às 6h EDT (1000 GMT) de segunda-feira de uma plataforma na Península Mahia, na Nova Zelândia.
“NASA, Rocket Lab e Advanced Space estão descendo da tentativa de lançamento de 27 de junho da missão CAPSTONE a lua para que o Rocket Lab possa realizar verificações finais do sistema”, escreveram funcionários da NASA em uma atualização de 26 de junho (abre em nova aba). “As equipes avaliam o clima e outros fatores para determinar a data da próxima tentativa de lançamento.”
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A data de lançamento mais próxima possível para o CAPSTONE do tamanho de um forno de microondas é terça-feira, 28 de junho, mas a NASA e seus parceiros podem lançar a missão a qualquer momento antes de 27 de julho e ainda garantir que isso aconteça jogo de dados chega à lua em 13 de novembro, disse a agência. A missão sempre atrasou desde 2021, inicialmente devido a questões relacionadas à pandemia do COVID-19 e posteriormente devido à necessidade de novas revisões do Cubesat e seu booster Rocket Lab.
CAPSTONE, ou Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, é uma pequena espaçonave de 25 quilos projetada para testar um novo caminho ao redor da lua chamado de perto de uma órbita de halo em linha reta. A órbita, que segue um caminho extremamente elíptico ao redor da lua, é a mesma que a NASA espera usar para seus planos Estação Espacial Gateway para astronautas como parte do programa Artemis.
Como parte da missão, CAPSTONE será lançado em um Rocket Lab amplificador de elétrons e use o estágio de fótons da empresa para encontrar o caminho para a lua. É a primeira missão espacial do Rocket Lab com Photon.
Se tudo correr bem, o CAPSTONE se separará de seu passeio de fótons seis dias após o lançamento e lentamente seguirá para a Lua ao longo de cerca de quatro meses. Quando a espaçonave atingir sua órbita final, espera-se que passe pelo menos seis meses realizando experimentos de navegação e comunicação como parte de sua missão de US$ 30 milhões. Ele voará até 1.600 quilômetros (1.000 milhas) até a lua e até 70.000 quilômetros (43.500 milhas) da superfície lunar.
“A próxima oportunidade de lançamento dentro do prazo atual é 28 de junho”, escreveram funcionários da NASA na atualização. “O design da trajetória do CAPSTONE significa que a espaçonave atingirá sua órbita lunar em 13 de novembro, independentemente da data de lançamento, dentro do prazo atual, que oferece oportunidades diárias de lançamento até 27 de julho”.
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