O primeiro avião a voar em outro mundo atingiu um ritmo de corrida pela primeira vez no domingo, a velocidade mais rápida de todos os tempos. Em seu terceiro voo em Marte O minúsculo helicóptero da NASA chamado Ingenuityvoou por toda a extensão de um campo de futebol e atingiu uma velocidade máxima de cerca de 2 metros por segundo (4,5 milhas por hora), que é aproximadamente o ritmo médio em que as pessoas correm.

No vídeo acima, capturado pela câmera MastCam-Z do rover Perseverance, o helicóptero cosmicamente fofo pode ser visto decolando da superfície marciana até uma altura de 5 metros e, em seguida, para a direita e fora do por um tempo. volte à vista e pouse perto do mesmo local.

Enquanto drones comerciais e veículos semelhantes aparentemente voam mais rápido o tempo todo, o Registro de Ingenuits mostra que eles aguentarão mesmo se forem além das velocidades alcançadas em seus testes na Terra.

“O vôo de hoje foi o que havíamos planejado, mas mesmo assim foi realmente incrível.” disse Dave Lavery, Gerente do programa da NASA para Ingenuity, em um comunicado. “Com este vôo, estamos demonstrando capacidades críticas que nos permitirão adicionar uma dimensão aérea às futuras missões a Marte.”

O voo ocorreu no domingo às 13h31 (12h33, horário local em Marte) e viu o Ingenuity voar um total de 100 metros. Os dados do voo chegaram ao Controle da Missão na Califórnia às 7h16, horário do Pacífico, incluindo novas imagens da câmera colorida e da câmera de navegação preto e branco dos Ingenuits.

A NASA diz que os dados recolhidos do recente voo transfronteiriço de Ingenuit irão influenciar tanto os próximos voos do helicóptero como o design de aeronaves maiores que poderão voar em Marte no futuro.

A equipe da Ingenuity diz que um quarto vôo está planejado para o final desta semana.

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