O Telescópio Espacial Hubble da NASA forneceu tantas imagens incríveis de objetos e estruturas no espaço que é fácil esquecer que a NASA possui uma série de outros hardwares de varredura espacial que estão trabalhando sem parar para fazer novas descobertas por conta própria. Um deles é o Observatório de Raios-X Chandra que, como você pode dizer pelo nome, captura energia de raios-X no espaço. Foi projetado para durar cerca de cinco anos no espaço, mas já tem mais de 21 anos e fará 22 anos em poucos meses.
Chandra é uma ferramenta extremamente poderosa porque pode ignorar a luz visível e olhar mais profundamente em nossa Via Láctea do que os telescópios que mostram faixas de luz visível ou ultravioleta. Combinado com as observações do rádio telescópio MeerKAT na África do Sul, os cientistas usando dados do Chandra forneceram uma visão do centro da Via Láctea é simplesmente incrível.
A imagem que você vê acima (e a versão completa abaixo) é o Centro Galáctico. É a coleção de objetos no meio da galáxia e é o que orbita nosso sol e carrega todos nós objetos menores com ele. Se parece mais com algum tipo de pintura artística, é porque o Chandra captura raios X em cores diferentes e o telescópio MeerKAT preenche suas próprias detecções em cinza e roxo. Esse acúmulo de energia, gases e campos magnéticos é chamado de fio.
A incrível foto foi publicada como parte de um novo estudo de Q. Daniel Wang, da Universidade de Massachusetts em Amherst. Wang se concentrou nesta área para entender melhor o clima galáctico, o fluxo de energia por toda a galáxia.
“Um novo estudo das propriedades de raio-X e rádio deste fio por Q. Daniel Wang da Universidade de Massachusetts em Amherst sugere que essas características estão ligadas por tiras finas de campos magnéticos”, escreve a NASA. “Isso é semelhante ao que foi observado em uma linha examinada anteriormente. Essas listras podem ter se formado quando campos magnéticos alinhados em direções diferentes colidiram e se torceram em um processo denominado reconexão magnética. Isso é semelhante ao fenômeno que expulsa partículas energéticas do sol e é responsável pelo clima espacial, que às vezes afeta a Terra. “
A pesquisa em si é importante por causa do impacto que o clima espacial pode ter na Terra e outras plantas ao nosso redor, bem como a tecnologia humana sendo enviada ao espaço. Mais informações sobre o clima espacial são vitais se grupos como a NASA estão dispostos a enviar pessoas a lugares como Marte, já que o clima espacial pode afetar seriamente essas viagens. O bônus adicional é que as imagens geradas por esses dados são simplesmente incríveis e nos dão uma visão nunca antes vista de partes de nossa galáxia que simplesmente não podem ser vistas de outra forma.
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