David Popovici, de 17 anos, da Romênia, se tornou o nadador mais jovem a quebrar o recorde mundial dos 100 metros livres masculino no sábado, batendo a marca estabelecida há mais de 13 anos na mesma piscina.
Popovici marcou em 46,86 segundos no Campeonato Europeu, batendo os 46,91 do brasileiro César Cielo no Mundial de 2009, também realizado no histórico Foro Italico de Roma.
Cielo bateu seu recorde em 30 de julho de 2009 no último grande encontro internacional para permitir ternos emborrachados. Ele durou mais do que qualquer recorde na história do evento, que remonta a 1905.
🚨🚨ALERTA DE NOVO RECORDE MUNDIAL 🚨🚨
David Popovici estabeleceu um novo recorde mundial na final dos 100m livre no Campeonato @leneuropeanaquatics⏱️46,86#Banho #recorde mundial pic.twitter.com/4uTYYgtnHp
— FINA (@fina1908) 13 de agosto de 2022
Agora pertence a uma das estrelas em ascensão do esporte.
“Não havia pressa e tive que ser extremamente paciente com o recorde mundial”, disse Popovici. “Doeu, mas sempre vale a pena e estou me sentindo bem agora. Foi muito bom e é muito especial bater esse recorde aqui de César Cielo em 2009.”
Cielo ainda detém o recorde dos 50 Livres, que é um dos oito padrões masculinos de longa distância que sobraram da era do macacão de borracha. Cinco deles foram ambientados nesses mundos superalimentados a partir de 2009.
Popovici se aposentou em 22s74 e estabeleceu o recorde ao marcar 24s12 no segundo tempo para vencer facilmente o especialista em borboletas húngaro Kristóf Milák por 0,61. O italiano Alessandro Miressi ficou com o bronze com 47s63.
“Foi uma corrida brilhante, um prazer nadar ao lado de David”, disse Milák. “David é um nadador fantástico, acho que o mesmo gênio louco do estilo livre que faço no Butterfly. É ótimo que seu nome esteja nas manchetes por muitos e muitos anos”.
A ascensão de Popovici prepara o terreno para um confronto potencialmente enorme nas Olimpíadas de Paris 2024, onde a estrela americana Caeleb Dressel – vencedor de cinco medalhas de ouro nos Jogos de Tóquio do verão passado – competirá como o medalhista de ouro reinante nos 100 livres.
Popovic saiu no Campeonato Mundial deste ano em Budapeste, ganhando o ouro nos 100 e 200 livres. Ele não teve a chance de nadar os 100 metros contra Dressel, que se aposentou do evento antes da final devido a problemas de saúde.
Milák, recordista mundial no voo de 200m, espera fazer parte da mistura de freestyle também em Paris.
“Meu objetivo é muito claro”, disse o húngaro. “Eu só quero chegar a um nível neste evento para chegar a Paris 2024 e nadar um tempo muito próximo de 47 segundos”.