Novos casos de dor crônica superam os de diabetes ou depressão, mostra estudo

Novos casos de dor crônica estão ocorrendo com mais frequência nos Estados Unidos do que casos de outras condições crônicas, como diabetes, depressão e pressão alta, segundo um estudo aprender dos Institutos Nacionais de Saúde. Os resultados confirmam em grande parte o que pesquisas anteriores mostraram: a dor crônica é alarmantemente comum na América.

Os especialistas sabem que cerca de um quinto dos adultos americanos sofrem de dor crônica, mas o novo estudo fornece um vislumbre de quantas pessoas a experimentam a cada ano. Os pesquisadores analisaram dados de 10.415 adultos que participaram de duas edições de uma pesquisa anual dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças; Os entrevistados indicaram com que frequência sentiram dor nos últimos três meses e se essa dor interferiu em sua vida diária.

“Estamos falando de um grande problema de saúde pública”, disse o Dr. Gregory Terman, médico da dor na Escola de Medicina da Universidade de Washington e coautor do estudo.

O estudo mostra que, à medida que mais pessoas desenvolvem novos casos de dor crônica, os pacientes existentes lutam para se recuperar. Apenas cerca de 10% das pessoas com dor crônica em 2019 ficaram sem dor em 2020, ressaltando o quão difícil é o tratamento.

“É astronômico”, disse Richard L. Nahin, principal autor do estudo e epidemiologista chefe do Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa.

E é possível que esses números tenham aumentado durante a pandemia de coronavírus, disse Beth Darnall, professora de anestesiologia, medicina perioperatória e medicina da dor na Escola de Medicina de Stanford, que não participou do estudo. Mas uma série de tratamentos novos e existentes podem reduzir a dor.

“Realmente existem soluções e ajuda”, disse o Dr. caramba “Infelizmente, não é fácil de encontrar.”

Por que a dor crônica é tão difícil de tratar?

É difícil dar uma definição clara de dor. O estudo definiu pessoas com dor crônica como aquelas que relataram ter dor na maioria dos dias ou todos os dias nos últimos três meses. E a própria dor crônica pode ser uma doença, disse o Dr. Prasad Shirvalkar, professor associado de anestesia e cirurgia neurológica na Universidade da Califórnia, San Francisco, especializado em controle da dor. Ele acrescentou que alguns pacientes podem levar anos para receber um diagnóstico preciso de condições que causam dor crônica, e que mais de um terço dos casos ocorrem sem uma causa clara.

“É como se um alarme de incêndio disparasse, mas não há fogo”, disse ele.

Mesmo quando os médicos podem diagnosticar condições que causam dor crônica, muitos não estão preparados para tratá-la. “O tratamento da dor é realmente subestimado na comunidade médica”, disse o Dr. Michael Bottros, Gerente de Operações Clínicas e Diretor Médico dos Serviços de Dor da Keck School of Medicine da University of Southern California. E como a dor é “nebulosa” e varia de pessoa para pessoa, pode ser difícil encontrar os tratamentos adequados, acrescentou.

O estudo também analisou como a dor evolui para dor crônica. Os participantes que experimentaram dor aguda eram mais propensos a desenvolver dor crônica no ano seguinte, com cerca de um em cada seis participantes com dor não crônica relatando dor crônica um ano depois. Em outras palavras, sem intervenção precoce, a dor às vezes pode piorar, dizem os especialistas. O que começa como dor aguda ou ocasional pode evoluir para um problema de longo prazo. Mas nem todos têm acesso igual a esse atendimento, disse o Dr. caramba

Como obter ajuda para dores crônicas

Os especialistas recomendam que, se tiver dores que interfiram na sua vida diária, consulte primeiro um médico de família. Se seus sintomas não melhorarem após seis semanas, o Dr. Bottros para ver um especialista. Se você está tendo problemas para encontrar um especialista em dor crônica, o Dr. A busca de Shirvalkar por centros de dor nas principais universidades, muitas das quais oferecem consultas de telemedicina.

Hospitais comunitários também podem oferecer recursos. dr Darnall disse que grupos de defesa de distúrbios específicos como esse Fundação Marfan, também pode fornecer materiais educativos e ajudar os pacientes a encontrar provedores. mais jovem Mudanças no Medicare também expandiram a cobertura para o tratamento da dor crônica, disse o Dr. Nahin.

Em resposta à epidemia de opioides, alguns médicos tentaram se afastar da medicação como tratamento de primeira linha para a dor crônica. Segundo especialistas, é fundamental tratar a dor crônica por meio de uma abordagem multimodal que utiliza múltiplas terapias. Por exemplo, um paciente pode procurar fisioterapia, mas também consultar um psicólogo para terapia cognitivo-comportamental. “Um tipo de tratamento nunca será suficiente”, disse o Dr. Shirvalkar.

O tratamento da doença mental é um método particularmente promissor, mas frequentemente subutilizado, de tratar a dor crônica. “Basicamente, um psicólogo pode ajudar a redefinir a maneira como as pessoas lidam com a dor ou até mesmo os sinais que percebem em seu corpo”, disse o Dr. Shirvalkar.

Novos tratamentos também estão no horizonte: os pesquisadores estão investigando se psicodélicos, tratamentos de realidade virtual e estimulação cerebral podem aliviar a dor.

“Não é uma solução única para todos”, disse o Dr. caramba “Os pacientes não são um monólito.”