Não houve teatro desta vez. sem drama Cristiano Ronaldo deixou o campo tão anonimamente quanto o havia ocupado na última hora e meia quando algumas vaias saudaram o apito final em Old Trafford.
Sim, houve o costumeiro aceno de braço. Momentos em que ele balançou a cabeça e murmurou para si mesmo depois que as coisas não saíram do jeito dele. Você nunca pode ignorar completamente o homem.
Mas foi outra atuação sem cor de Ronaldo que o deixou sem gols em seis jogos em 2022 – sua pior sequência desde uma seca de sete jogos pelo United na temporada 2008/09.
Cristiano Ronaldo parecia frustrado no empate de 1 a 1 do Manchester United com o Southampton
Ronaldo, de 37 anos, está há seis jogos sem gols e sua influência continua a diminuir
A única vez que o craque português acertou o alvo com força real foi quando ele aparentemente cuspiu acidentalmente no companheiro de equipe Anthony Elanga, pegando o jogador do United nas costas.
Poderia ter sido uma história diferente se Ronaldo tivesse aplicado a mesma força em seu chute em um gol vazio depois de contornar o goleiro Fraser Forster do Southampton aos seis minutos, mas Romain Perraud conseguiu voltar e lidar.
O segundo tempo teve outro tento direto contra Forster, bem como dois momentos em que Ronaldo foi pego em impedimento antes de marcar um gol não permitido e dar outro passe para Paul Pogba.
O internacional português goleou Fraser Forster apenas para ver o seu golo anulado por fora-de-jogo
Mas é isso. Quatro dias depois de uma saída furiosa pelo túnel Burnley, Ronaldo parecia resignado quando Stuart Attwell desistiu das negociações aqui.
“Sim, claro, ele gostaria de ter marcado”, disse o treinador interino do United, Ralf Rangnick. “Gostava que ele tivesse marcado. Ele teve suas chances hoje.
Ronaldo vai querer sair quando o United enfrentar o Brighton em Old Trafford na noite de terça-feira e quase certamente concederá seu desejo se Edinson Cavani não se recuperar de uma lesão na virilha.
Cavani comemora seu 35º aniversário na segunda-feira e é uma acusação condenatória ao planejamento do United que seus dois atacantes tenham 72 anos juntos.
O uruguaio não consegue ficar em forma e a força de Ronaldo está claramente diminuindo depois de completar 37 anos no início deste mês.
Rangnick confirmou a saída iminente de Cavani neste verão, quando disse na sexta-feira que era ‘óbvio’ que o clube precisaria comprar um novo atacante. Mas o debate sobre Ronaldo vai continuar. Ele deve ficar em Old Trafford por mais uma temporada?
Há especulações de que ele pedirá para sair se o United não terminar entre os quatro primeiros, mas, como muitos outros clubes da Liga dos Campeões, o quererá na idade dele e estará pronto para gastar com os números de £ 500.000 por semana?
O United quer mesmo manter Ronaldo? Afinal, a motivação para trazê-lo de volta em primeiro lugar foi evitar a perspectiva impensável de ele se juntar ao Manchester City.
Ele foi contratado para marcar e 14 antes do final de dezembro foi um retorno decente.
Nenhum outro jogador do United contribuiu com mais da metade do que o artilheiro do clube.
Edison Cavani foi treinador interino Ralph Rangnick antes de Ronaldo
Pontos de interrogação permanecem ao lado de Cavani sobre o futuro de Ronaldo, que pode deixar o clube
Rangnick espera que Ronaldo possa mudar sua sorte e ajudar seu time
Mas há pouca dúvida de que o retorno inesperado de Ronaldo teve um impacto na dinâmica geral da equipe. Agora os gols se esgotaram para ele, tornou-se um problema ainda maior.
Cavani está a caminho e com Anthony Martial e Mason Greenwood enfrentando um futuro incerto em Old Trafford, o United pode enfrentar o desafio de ter que substituir até quatro atacantes neste verão?
A linha de ataque está longe de ser a única área da equipe que precisa ser abordada, e há também a pequena questão de nomear um novo técnico.
Ficou claro que os problemas do United foram mais profundos do que Ronaldo, pois eles jogaram fora a liderança pelo terceiro jogo consecutivo contra um Southampton muito impressionante.
United jogou fora a liderança pela terceira temporada consecutiva quando Che Adams marcou para os Saints
A equipa de Ralph Hasenhüttl seguiu em frente depois de bater o Tottenham e empatar com o Manchester City com um ponto merecido depois de Che Adams frustrar o golo inaugural de Jadon Sancho.
Hasenhüttl, aluno da contrapressão de Rangnick, questionou a capacidade do United de executar um plano de jogo tão intenso.
“No começo, quando eles estão frescos, funciona”, disse ele. “O problema que eles têm é que não estão acostumados a fazer isso por 90 minutos.”
Paul Scholes insiste que o United precisa trabalhar mais e terminar mais para obter os resultados certos
Especialistas em TV como Paul Scholes, Jermaine Jenas e Danny Murphy acreditam que tudo se resume a uma simples ética de trabalho.
Rangnick é o homem que precisa tirar mais proveito deste grupo e encontrar uma maneira de transformar empates em vitórias em meio a temores de que as quatro principais esperanças do United estejam diminuindo.
“Sempre foi um problema desde que Ole (Gunnar Solskjaer) deixou o clube”, disse Rangnick.
“Essa foi provavelmente uma das razões pelas quais ele teve que sair e, claro, resultados como esse não facilitam as coisas”.
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