COLORADO SPRINGS, Colorado – EUA O basquete completou a lista de 14 jogadores para as finais de qualificação do AmeriCup no final deste mês, um grupo liderado pelos All-Stars da NBA Joe Johnson e Isaiah Thomas.

Tanto Johnson quanto Thomas têm experiência no basquete americano. Johnson fez parte da equipe norte-americana que conquistou a medalha de bronze na Copa do Mundo de 2006. Thomas foi membro da Seleção Nacional Masculina de Basquete dos EUA de 2018.

A lista inclui cinco outros jogadores com experiência na NBA na temporada regular: Josh Boone, Treveon GrahamJames Nunnally, Dakota Mathias e Jordan Sibert. Mathias jogou oito partidas com o Philadelphia naquela temporada.

Também na equipe que vai competir em San Juan, em Porto Rico, estão Paul Atkinson, Cat Barber, Chris Daniels, Will Davis II, KJ Feagi, Ra’Shad James e Tre’Shawn Thurman.

O ex-técnico do Milwaukee Bucks e assistente de longa data da NBA, Joe Prunty, irá treinar o time com Othella Harrington e o técnico de Yale, James Jones.

Essas eliminatórias ocorrem durante as temporadas de bolha da NBA e da G-League, o que limita o número de jogadores disponíveis para o basquete dos EUA.

Prunty disse que Sean Ford, diretor da seleção masculina de basquete dos Estados Unidos, e a seleção nacional “formaram um time muito talentoso e equilibrado com uma combinação de jogadores jovens e experientes”.

“Joe e Isaiah têm mais experiência na NBA, mas há vários jogadores com valiosa experiência de trabalho para prepará-los para esta competição, inclusive internacionalmente”, disse Prunty. “Será emocionante vê-los se unirem como uma equipe para representar os Estados Unidos.”

Os EUA estão 4 a 0 na qualificação do AmeriCup e já se classificaram para o torneio, que acontecerá em setembro de 2022 e servirá de campeonato para as equipes da zona da Fiba Américas, das nações da América do Norte, América do Sul , América Central e América do Norte incluem o Caribe. O basquete dos EUA venceu o AmeriCup sete vezes em nove tentativas anteriores.

Isso independe das Olimpíadas de Tóquio, que devem começar em julho e para as quais os EUA já se classificaram. O basquete dos EUA alcançou aproximadamente 60 jogadores para medir o interesse em jogar pela equipe dos EUA neste verão.

Thomas e Johnson não serão os únicos jogadores com relacionamentos de longa data na NBA nas eliminatórias de fevereiro. JJ Barea se comprometeu a jogar por Porto Rico novamente este mês.

Os americanos treinarão em San Juan de 13 a 18 de fevereiro, depois jogarão nas Bahamas em 19 de fevereiro e no México em 20 de fevereiro.

Os EUA e o Brasil são os únicos times que conquistaram vagas no AmeriCup até agora, o que significa que as outras 14 equipes restantes lutarão pelas 10 vagas finais. Assim como na fase de qualificação em novembro, os jogos de fevereiro serão fechados aos fãs e disputados em formato de bolha. Dois grupos com quatro times vão para San Juan, os outros dois grupos com quatro times vão para Cali, na Colômbia.