(CNN) Três Sherpas nepaleses estão desaparecidos depois de serem enterrados por um bloco de neve no Monte Everest, de acordo com um comunicado do Ministério do Turismo do Nepal na quarta-feira.
O trio forneceu materiais para construir e limpar uma rota a ser usada pelos alpinistas para a temporada de escalada da primavera deste ano para chegar ao topo da montanha mais alta do mundo.
De acordo com o comunicado, está a decorrer uma operação de busca e salvamento com recurso a helicópteros e equipas no terreno.
“Está ficando cada vez mais difícil procurar e resgatar os soterrados por uma avalanche. Ainda precisamos obter mais detalhes sobre o paradeiro dela. O departamento está procurando por eles em coordenação com as partes interessadas”, disse o diretor-geral do departamento, Hom Prasad Luitel, ao jornal estatal do Nepal, The Rising Nepal.
A avalanche aconteceu entre o acampamento base e o acampamento 1 no local chamado Damm.
A área ao redor da traiçoeira Khumbu Icefall – um trecho de geleira em forma de cachoeira congelada – é uma das seções mais traiçoeiras de uma rota usada para escalar a montanha de 8.848,86 metros (cerca de 29.032 pés). É o trabalho dos sherpas encontrar um caminho seguro através da geleira Khumbu.
A primavera é a melhor época para escalar o Monte Everest, embora alguns alpinistas possam optar por escalar no outono menos favorável.
De acordo com o departamento de turismo, um total de 243 alpinistas de 47 países receberam até agora permissão para escalar a montanha nesta primavera.
O Nepal abriga oito das dez montanhas mais altas do mundo, então o montanhismo é uma fonte significativa de renda, empregando grandes equipes de sherpas, guias e carregadores para apoiar grupos de alpinistas.
Sugam Pokharel da CNN relatou de Londres e Hira Humayun de Atlanta.
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