CRYSTAL CITY, Virginia (5 de abril de 2021) O F-35 Joint Program Office (JPO) fez parceria com engenheiros do US Fleet Readiness Center East (FRCE) em Cherry Point, Carolina do Norte e profissionais de tecnologia a laser para completar a estrutura de para fortalecer o pouso de decolagem vertical curta do F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (STOVL). Em fevereiro de 2021, o primeiro F-35B foi lançado no FRCE para obter o processo conhecido como jato de choque a laser, que permitiria à aeronave atingir sua vida estrutural plena. Embora nem todos os F-35B exijam esta modificação, existem aeronaves suficientes para manter as novas instalações em funcionamento e reforçar as fuselagens adicionais do F-35B.
“O primeiro F-35B a concluir a detonação de choque a laser é um marco importante para o programa F-35 e culmina em três meses de trabalho árduo e aprendizado contínuo”, disse Alex Stathopoulos, Diretor de Sistemas de Veículos JPO do F-35. “As equipes do JPO e do Fleet Readiness Center East podem agora oferecer ao Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e outros clientes da variante F-35B uma capacidade estratégica que só está disponível hoje na FRCE. Uma segunda instalação de feixe de choque a laser será comissionada posteriormente.” Ano no Ogden Air Logistics Center, Utah. Apenas dois locais estão planejados para apoiar os esforços de modificação para o jato de choque a laser F-35 em todo o mundo. “
A explosão de choque a laser é um processo de alta tecnologia que usa feixes de laser de alta energia para reforçar os materiais na antepara e na fuselagem da aeronave sem adicionar qualquer metal ou peso adicional para estender a vida da aeronave e reduzir os custos de manutenção. A tecnologia é baseada na experiência de mais de 20 anos de uso em componentes de aeronaves comerciais e aeronaves militares como o F-22 e, mais recentemente, o F-35.
Feixes de laser de alta energia são disparados contra o metal e as ondas de choque do laser penetram profundamente nas superfícies metálicas para criar padrões de tensão residual que neutralizam a corrosão, rachaduras e outros sintomas de fadiga do metal. Em última análise, isso resulta em uma fuselagem mais durável. Após a conclusão, o FRC-E remonta o F-35B, executa todas as funções de teste de vôo e o traz de volta para a frota.
“Reforçar a fuselagem com este processo de laser avançado mantém o F-35 em vôo, pois essas estruturas sólidas removem as limitações críticas da vida da aeronave sem adicionar peso adicional, permitindo combustível total ou capacidade de transporte de armas”, disse o coronel Michael Dehner. F-35 US Marine Corps Service Adjunto no JPO. “A tecnologia protege o guerreiro e fortalece as defesas de nossa nação, garantindo que os aviões estejam operacionais quando necessário.”
A segurança adicional e a vida estrutural que o jato de choque a laser oferece permite que o F-35, especialmente o F-35B, seja mais favorável, acessível e mortal. Os F-35B estão atualmente voando em missões de navios anfíbios implantados com o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA que certificam a capacidade de voar a partir da cabine de comando do ITS Cavour (navio da Marinha italiana, CVH 550) enquanto treinam pilotos americanos e aliados e pessoal de manutenção para estarem prontos para apoiar e defender a liberdade de nossa nação.
O F-35 JPO inclui mais de 2.000 uniformizados, civis e empreiteiros localizados em mais de 40 locais em todo o mundo. O programa fornece tecnologia de sistema de armas de quinta geração para apoiar missões de combate aéreo para a Força Aérea dos EUA, Marinha dos EUA, Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, sete estados parceiros de F-35 e um número crescente de clientes de vendas militares estrangeiros. O F-35 JPO entregou o F-35 em cooperação com parceiros industriais e uma equipe diversificada de fornecedores subordinados. Até o momento, mais de 620 F-35s foram entregues, mais de 368.000 horas de vôo seguro foram coletadas e mais de 1.270 pilotos e 10.150 funcionários de manutenção foram treinados.
Visite www.jsf.mil para obter mais informações sobre o F-35 Lightning II.