Se forem considerados culpados de “conspiração para cometer subversão”, enfrentam a pena máxima na prisão.
Os réus estavam entre 53 pessoas – muitos ex-legisladores, ativistas e vereadores de distrito proeminentes – presos no mês passado por organizar, planejar e participar de uma eleição primária para a oposição democrática da cidade em julho passado.
Este evento teve como objetivo identificar os candidatos pró-democracia mais fortes a concorrer nas eleições parlamentares marcadas para setembro passado, quando o campo da oposição esperava uma maioria histórica.
No entanto, essas eleições foram eventualmente adiadas devido à pandemia do coronavírus, mas não antes de vários candidatos à democracia serem desqualificados – e foram dados avisos de que aqueles que votaram nas primárias podem estar violando a lei de segurança que já tinha semanas.
Os 39 homens e oito mulheres entre 23 e 64 anos que foram indiciados no domingo serão presos e comparecerão aos tribunais de magistrados de West Kowloon na segunda-feira. De acordo com o acordo original de fiança, eles não foram obrigados a entrar em contato com a polícia até o início de abril. No entanto, no início desta semana, o grupo foi convidado a se apresentar à polícia no domingo.
A acusação de domingo marcou uma escalada de longo alcance na aplicação da lei de segurança nacional, após a qual apenas um punhado de pessoas havia sido anteriormente acusado e levado à justiça.
A lei criminaliza a secessão, subversão, terrorismo e conluio com potências estrangeiras, e os casos previstos na lei podem ser tratados por um Departamento de Polícia de Hong Kong e tribunais de segurança nacional dedicados.
A executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam, e outros haviam prometido anteriormente que a lei teria impacto limitado e atrairia apenas um pequeno número de ativistas marginais.
Qualquer pessoa que deixar de fazer o juramento – ou o fizer de maneira desonesta – será imediatamente demitida do cargo e proibida de votar nos próximos cinco anos, disse Erick Tsang, secretário de Constituição e Assuntos do continente.
Isso ocorreu depois que o único delegado de Hong Kong à legislatura suprema da China declarou que apenas “patriotas ferrenhos” tinham permissão para ocupar cargos de autoridade em Hong Kong.
Por que punir um código de área?
As primárias são uma característica normal nas democracias de todo o mundo. Na época da votação em Hong Kong, as primárias democratas dos Estados Unidos, que Biden venceu, ainda estavam em andamento. Ativistas pró-democracia de Hong Kong deram esse tipo de voto no passado para se conformar à organização e disciplina do campo rival pró-Pequim e evitar apoio fragmentado.
No entanto, o Ministro da Segurança de Hong Kong acusou aqueles que organizaram as primárias de julho de tentar “paralisar o governo de Hong Kong” ao ganhar a maioria dos legisladores para vetar as leis governamentais.
Votar contra o orçamento e forçar o diretor-geral a renunciar teria sido legal segundo a lei de segurança nacional, semelhante a um “voto de desconfiança” que leva a eleições gerais em muitas democracias. A constituição da cidade também inclui disposições para lidar com tal evento, o que permitirá ao diretor-geral realizar novas eleições parlamentares e aprovar um orçamento provisório para que o governo possa continuar a funcionar.
Quando dezenas de ex-legisladores e ativistas da oposição foram presos em janeiro, Anthony Blinken, agora Secretário de Estado, disse que “as prisões generalizadas de manifestantes pela democracia são um ataque àqueles que defendem valentemente os direitos universais”.
“O governo Biden Harris estará ao lado do povo de Hong Kong e contra a repressão de Pequim à democracia”, acrescentou Blinken.
O ministro das Relações Exteriores britânico, Dominic Raab, advertiu em janeiro que o governo britânico “não fará vista grossa se os direitos e a autonomia do povo de Hong Kong forem destruídos”.
“Quando a China impôs pela primeira vez a lei de segurança nacional, eles disseram que ela deveria trazer alguma estabilidade a Hong Kong. Essas medidas mostram que elas realmente servem para suprimir desentendimentos políticos”, disse Raab à CNN durante uma entrevista em Londres.