Embora os democratas liberais esperassem uma vitória surpresa, o tamanho de sua maioria foi surpreendente e inesperado. Descrevendo o resultado como “um ponto de viragem”, Ed Davey, em um comunicado acrescentou: “Milhões de pessoas estão fartos de Boris Johnson e de sua falha em conquistar eleitores durante a pandemia e na noite passada Shropshire falou por todos eles.”

O líder do Partido Conservador Oliver Dowden admitiu a extensão da derrota. “Eu sei que os eleitores de North Shropshire estão fartos e eu sei que eles nos chutaram”, disse ele à BBC, acrescentando que ele e seu partido “ouviram esta mensagem alto e bom som deles”.

Mesmo antes de a cadeira ser perdida, havia especulações de que Johnson poderia enfrentar um desafio formal à sua liderança pouco mais de dois anos após sua vitória esmagadora nas eleições gerais de dezembro de 2019.

Roger Gale, um veterano legislador conservador e crítico de Johnson, disse à Sky News que o primeiro-ministro tem cerca de três semanas para se reagrupar durante o feriado, mas precisa fazer isso muito rapidamente. “Tivemos duas greves: primeiro o Partido Conservador na Câmara dos Comuns no início desta semana, agora esse resultado”, disse Gale. “Mais um soco e acho que ele está fora.”

Para iniciar uma votação de censura, 54 dos legisladores de Johnson teriam que escrever para Graham Brady, o presidente do comitê que representa os defensores conservadores. Essas cartas são confidenciais, mas os analistas não acreditam que o prospecto seja próximo. O Parlamento está agora em uma pausa, o que dá ao Primeiro-Ministro uma breve trégua política.

Mesmo assim, o resultado de sexta-feira deve aumentar o nervosismo em Downing Street porque North Shropshire era uma das cadeiras mais seguras para o Partido Conservador em uma área da Grã-Bretanha que apoiava o Brexit, o projeto político crucial de Johnson.

Apesar de sua postura pró-europeia, os liberais democratas – que terminaram bem atrás dos trabalhistas em North Shropshire nas eleições gerais de 2019 – apresentaram-se com sucesso como os únicos adversários confiáveis ​​para os conservadores no eleitorado.