O que acontece quando você mistura rosa com rosa?
Eles geralmente ficam, bem, mais rosados.
Quando os cientistas do Field Museum trabalhando em uma parte remota do Peru pegaram um beija-flor com garganta dourada em uma região onde as penas do pescoço do pequeno pássaro são tipicamente rosa iridescente, eles pensaram que haviam identificado uma nova espécie.
Acontece que o pássaro de garganta dourada era na verdade um descendente nunca antes documentado de duas espécies diferentes de garganta rosa. Longe de ficarem desapontados, os cientistas do Field Museum – que recentemente publicaram suas descobertas na revista Royal Society Open Science – dizem que ilustram a incrível complexidade da natureza.
“É um pouco como cozinhar: quando você mistura sal e água, sabe mais ou menos o que está obtendo, mas misturar duas receitas complexas pode produzir resultados mais imprevisíveis”, disse Chad Eliason, pesquisador sênior do Field Museum.
Os cientistas usaram a análise de DNA e um microscópio eletrônico para estudar a estrutura da mola da garganta no nível ‘subcelular’.
O trabalho encontrou “diferenças sutis na origem das cores dos pais, o que explica por que seus descendentes híbridos produziram uma cor totalmente diferente”, segundo os cientistas.
Outros beija-flores-de-garganta-dourada existem no mundo, mas são raros e as espécies mais próximas vivem principalmente no Brasil, dizem os cientistas.
Os dados sobre as populações de beija-flores também são limitados – particularmente no local no Peru onde o pássaro de garganta dourada foi encontrado.
Beija-flores “são muito difíceis de fazer as coisas que fazemos para a maioria dos pássaros, que é colocar anilhas neles e segui-los ao longo do tempo”, disse John Bates, outro cientista de campo envolvido no estudo. Bates estava entre os cientistas que capturaram o pássaro de garganta dourada em 2013.
É improvável que os habitantes de Chicago vejam um híbrido de garganta dourada em seu alimentador de pássaros, já que apenas uma espécie de beija-flor normalmente vive aqui, a variedade de garganta rubi.
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