Sob o fundador Jack Ma, o Alibaba Group Holding Ltd. Reguladores e autoridades locais em seu canto enquanto ela se transformava em uma versão chinesa da Amazon.com Inc. A recente repressão do presidente chinês Xi Jinping contra o império do mais famoso empresário chinês acabou com isso.

A Alibaba e sua empresa financeira Ant Group Co. estão na mira de Pequim desde o final do ano passado. Os reguladores já bateram forte no Ant, o que consideram um risco para o sistema financeiro, obrigando-o a fazer mudanças que dificultam seriamente suas perspectivas.

No entanto, o Alibaba parece ser destinado a um tratamento mais suave. Autoridades familiarizadas com os pensamentos de Pequim disseram que os reguladores não querem destruir uma potência de tecnologia que é popular tanto entre as famílias chinesas quanto os investidores globais – desde que se distancie e se aproxime de seu fundador chamativo e franco, aliado do Partido Comunista.

As autoridades antitruste estão considerando impor uma multa recorde ao Alibaba superior aos US $ 975 milhões pagos pela Qualcomm Inc. em 2015 por práticas anticompetitivas. De acordo com pessoas bem informadas, este é o maior da história corporativa da China até hoje.

Essas pessoas disseram que o Alibaba também deve acabar com uma prática conhecida como “er xuan yi” – literalmente, “escolha um dos dois” – sob a qual o gigante da tecnologia, de acordo com os reguladores, puniu certos comerciantes que venderam produtos no Alibaba e em suas plataformas concorrentes, incluindo JD.com. A ação corretiva exata que o Alibaba provavelmente precisará tomar não será elaborada até que uma decisão seja anunciada, de acordo com uma das pessoas.