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O presidente Joe Biden visitará Flórida na quarta-feira ver em primeira mão a destruição causada por Furacão Iandefinir novamente um Destaque em seu relacionamento gelado com o governador Ron DeSantiso combativo líder republicano, posou para potencialmente desafiar o democrata para a presidência de 2024.

Biden e DeSantis deixaram de lado sua rivalidade política por enquanto, e seus governos trabalharam juntos desde a colisão mortal do furacão com a costa oeste da Flórida. DeSantis se juntará a outras autoridades locais para informar Biden sobre os esforços de resposta e recuperação, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, a repórteres na terça-feira. A aparição conjunta garantirá aos floridianos que os governos estadual e federal estão trabalhando juntos na restauração e reconstrução, disse Jean-Pierre.

“Estamos trabalhando juntos”, disse ela.

DeSantis disse na terça-feira que se reuniria com sua equipe de gerenciamento de emergências antes da viagem do presidente para ver se o Estado precisa pedir mais de Biden quando eles se encontrarem. Mas ele disse que o governo Biden foi útil antes de Ian desembarcar.

“[A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências]trabalhou muito bem com os governos estaduais e locais”, disse DeSantis.

A semana passada marca a segunda vez que Biden e DeSantis receberam uma breve trégua após a tragédia. Uma semana após o colapso de uma torre de apartamentos em Surfside, Flórida, no ano passado – que matou 98 pessoas – Biden e DeSantis sentaram-se lado a lado em uma manifestação pública de luto bipartidário. Eles trocaram gentilezas na frente das câmeras, com Biden dando um tapinha carinhoso no braço de DeSantis.

“Vivemos em uma nação onde podemos cooperar”, disse Biden durante sua aparição conjunta. “E é muito importante.”

Mas a animosidade pública entre DeSantis e Biden só se intensificou nos 16 meses desde aquele dia, com a Casa Branca e o terceiro maior estado do país aparentemente em conflito constante. Biden comparou DeSantis a um valentão de escola cuja agenda legislativa visa crianças LGTBQ vulneráveis. DeSantis culpou Biden pelo aumento da inflação e no início deste ano acusou o democrata de reter a ajuda das vítimas do tornado porque o presidente “odeia a Flórida”.

As tensões chegaram a um ponto de virada apenas algumas semanas antes da chegada de Ian, quando DeSantis devia dois voos transportando migrantes da fronteira para Martha’s Vineyard. Biden criticou o golpe como “anti-americano”. DeSantis ameaçou que remessas futuras poderiam ser direcionadas para o estado natal de Biden, Delaware.

Questionado se Biden abordaria a questão de DeSantis transportar grupos de migrantes para cidades democratas, Jean-Pierre disse que haverá “muito tempo para discutir diferenças entre o presidente e o governador, mas agora não é o momento”.

A crescente divisão em seu relacionamento fraturado coincidiu com a rápida ascensão de DeSantis dentro de seu partido para se tornar o republicano mais popular sem o nome de Donald Trump. Sua propensão a fazer manchetes e perturbar os liberais fez de DeSantis um favorito entre os eleitores republicanos, alguns dos quais querem que ele desafie Biden em 2024.

Enquanto busca a reeleição no próximo mês, DeSantis fez de Biden um elemento importante em sua campanha contra seu oponente democrata, Charlie Crist. O Partido Republicano da Flórida exibiu anúncios em nome de DeSantis destacando os laços estreitos entre Crist e o presidente, sugerindo que Crist “faria com a Flórida o que Biden fez com a América” ​​e repetindo duas vezes um tom de Crist, no qual ele diz: “Graças a Deus por Joe Biden.”

Mas essas tensões – pelo menos por enquanto – ficaram em segundo plano na imensa limpeza deixada pelo rastro significativo do furacão. Biden disse que conversou com o líder da Flórida várias vezes e prometeu “estar lá a cada passo do caminho”. DeSantis elogiou a resposta do governo federal aos muitos pedidos de assistência do estado.

O governo Biden e DeSantis também uniram forças para enfrentá-lo Perguntas sobre o momento das ordens de evacuação no condado de Lee, onde uma tempestade catastrófica dizimou casas e colocou em risco a vida daqueles que se abrigavam no local. No Fox News Sunday, a administradora da FEMA, Deanne Criswell, defendeu as autoridades do condado de Lee, observando a imprevisibilidade dessa tempestade em particular.

“Uma vez que a tempestade foi prevista para atingir o condado de Lee, eu sei que as autoridades locais imediatamente tomaram as medidas certas para garantir que alertassem os cidadãos para tirá-los do caminho do perigo”, disse Criswell.

Em uma entrevista coletiva na segunda-feira, DeSantis tentou desligar um repórter que estava tentando perguntar ao governador se os funcionários de Lee estavam dando aos moradores tempo suficiente para sair antes da chegada de Ian. Lee ordenou a evacuação cerca de 24 horas antes da tempestade atingir o continente, mais tarde do que os condados vizinhos do norte, apesar das previsões que mostram o potencial de ondas perigosas ao longo da costa da região.

DeSantis disse que o foco deve ser “pegar as pessoas e parar de falar sem parar e tentar caluniar pessoas que fizeram seu melhor trabalho com informações incompletas”.

O Air Force One está programado para pousar em Fort Myers no início da tarde de quarta-feira com a primeira-dama Dra. Jill Biden, que acompanhou o presidente na segunda-feira para avaliar os danos em Porto Rico causados ​​pelo furacão Fiona.

Biden chegará a uma comunidade ainda chocada com uma tempestade que muitos pensavam estar se movendo mais ao norte, antes que uma oscilação tardia chamasse a atenção para os condados de Lee e Charlotte. Pelo menos 100 pessoas morreram na Flórida depois que Ian caiu na Costa do Golfo como uma enorme tempestade de categoria 4. As equipes de resgate continuam a procurar sobreviventes enquanto os moradores vasculham os escombros em busca de abrigo temporário. Mais de 400.000 clientes da Flórida ficaram sem energia e pode levar um mês para restaurar a energia nas comunidades mais atingidas.

A visita tem o potencial de mostrar como dois homens com temperamentos muito diferentes enfrentam uma tragédia de devastação incalculável.

Biden muitas vezes se inclinou para o papel de principal consolador, guiando a nação durante o período pós-vacinação da pandemia de Covid-19 e comunidades em todo o país através de mais tragédias locais. Em menos de dois anos como presidente, ele caminhou pelos escombros do oeste do Kentucky devastado por tornados, abraçou as famílias das vítimas dos tiroteios em massa em Uvalde e Buffalo e consolou os deslocados por incêndios florestais no oeste.

Na terça-feira, em Ponce, Porto Rico, Biden garantiu aos ilhéus que “toda a América está com você”.

DeSantis, que se descreve como um líder prático, comandou a resposta do estado com foco na logística de colocar o estado em funcionamento novamente. Suas coletivas de imprensa raramente são apimentadas com histórias pessoais de aflição e perda – um elemento básico dos discursos de Biden. Em vez disso, DeSantis é muitas vezes com visão de futuro e sem sentido. Ele recita estatísticas de recuperação e apresenta em detalhes preocupantes os obstáculos à frente e os planos do estado para superar as dificuldades coletivas.

Quando solicitado pela CNN no domingo para direcionar uma mensagem às pessoas que não conseguiram alcançar seus entes queridos que vivem no caminho da tempestade, a resposta de DeSantis foi tipicamente pragmática: ele se concentrou no trabalho do estado com o CEO da Tesla, Elon Musk, para trazer a internet online em comunidades afetadas.

“Você pode se inscrever”, disse DeSantis. “Bem, isso será um conforto para muitas pessoas.”

CORREÇÃO: Uma versão anterior disto referia-se incorretamente ao furacão que danificou Porto Rico. Era o furacão Fiona.