O meio-campista português Bernardo Silva vai perder as eliminatórias da Copa do Mundo de quinta-feira contra a República da Irlanda por causa de “problemas musculares”.

Silva, que estava em sua melhor forma pelo Manchester City nesta temporada e teve um papel fundamental na vitória do derby da Premier League sobre o rival United no fim de semana, perdeu o treinamento na segunda e terça-feira.

O técnico de Portugal, Fernando Santos, espera que o jogador de 27 anos retorne para o jogo crucial de domingo contra a Sérvia, líder do Grupo A, com um ponto à frente de Portugal e um jogo a menos.

“Não estou contando com ele. Ele tem problemas musculares. Não acho que tenha qualificação para este jogo. Acreditamos que ele estará bem para a Sérvia”, disse Santos.

“Chegou cansado e queixou-se, tem muitos jogos e não pôde ir treinar, mas está a recuperar bem e esperamos e acreditamos que possa jogar aqui com a Sérvia”.

Portugal aprendeu a lição?

Santos avisou Portugal que deve ser mais implacável para evitar façanhas noturnas quando enfrenta a República da Irlanda em Dublin.

As equipas irão defrontar-se na quinta-feira à noite no Estádio Aviva, dois meses depois de Cristiano Ronaldo ter salvado os antigos campeões europeus com dois gols tardios para vencer a qualificação para o Mundial por 2-1, no Estádio Algarve.

Ronaldo já tinha falhado uma grande penalidade e viu a sua equipa não tirar o máximo partido da pressão que estava a exercer, antes de o defesa John Egan colocar os visitantes na frente, e o seleccionador Santos admite que os seus jogadores estão a aprender numa noite agitada em Faro.

Ele disse: “Depois de 15, 20 minutos, poderíamos ter vencido por 2-0. Perdemos um pênalti e acertamos a trave – tivemos muitas chances e se as tivéssemos usado nos primeiros 20 minutos, não o faríamos”. chegou a esta fase do jogo em desvantagem.

“É importante sacarmos com este jogo, que aconteceu entre o acerto na trave e o final do primeiro tempo. Perdemos o equilíbrio do jogo, fomos atraídos para um jogo mais adequado para a Irlanda”.

“Essa é a lição que temos que aprender.”

Santos enfrenta grandes decisões

Quer ganhe, perca ou empate em Dublin, Portugal terá o jogo de qualificação final contra a Sérvia no domingo, em casa, nas suas próprias mãos.

Terminaram com um ponto de avanço sobre o segundo lugar do Grupo A, mas jogaram um jogo a menos que os sérvios e também ostentam um melhor saldo de gols, o que significa que eles próprios empataram com o Aviva antes do crucial jogo em Lisboa que vai trazer a liderança.

Para tal, o Santos terá de enfrentar uma série de decisões fundamentais que deixarão nada menos que seis homens – João Cancelo, João Palhinha, Diogo Jota, Renato Sanches, Ruben Dias e José Fonte – com cartões amarelos e em risco de perder.

Questionado sobre a situação, Santos disse: “O jogo mais importante é contra a Irlanda. Se salvar alguns jogadores, não pode ser analisado assim.”

“Em primeiro lugar, tenho fé em todos os jogadores. Aqueles que jogam contra a Irlanda vão jogar porque confio neles totalmente.

“Meus jogadores vão jogar com total dedicação e jogar todas as bolas, não tenho dúvidas sobre isso. Mas quando você sabe que não poderá jogar um cartão amarelo no próximo jogo, isso pode condicioná-lo inconscientemente.”