Autoridades estaduais australianas no estado de Victoria disseram na terça-feira que ainda não estava claro se um bloqueio de uma semana para conter um novo surto de COVID-19 terminaria como planejado na noite de quinta-feira, enquanto o estado luta com um surto de vírus crescente.

O segundo estado mais populoso da Austrália foi trancado em 27 de maio depois que o estado relatou seus primeiros casos transmitidos localmente em quase três meses no início da semana passada e forçou seus quase sete milhões de residentes a ficarem em casa, exceto para negócios essenciais.

Nove novos casos de COVID-19 adquiridos localmente foram relatados na terça-feira, elevando o número total de infecções nos agrupamentos para 54. Os dados de terça-feira incluem seis casos anunciados na segunda-feira que foram registrados após o prazo da meia-noite.

“Não sei se haverá uma extensão ou não”, disse o ministro da Saúde do Estado de Victoria, Martin Foley, a repórteres em Melbourne. Ele disse que “preocupações significativas” permaneceram sobre a transmissão da comunidade, já que vários locais foram adicionados à lista de hotspots.

“Ainda não podemos fazer essa ligação … e assim que o fizermos, compartilharemos isso com todos os vitorianos”, disse Foley.

Cerca de 75% dos 4.800 contatos primários identificados no surto retornaram agora um teste negativo, com resultados esperados para o restante. As autoridades disseram que podem rastrear todos os três grupos até o viajante estrangeiro que apresentou resultado positivo dias após o fim da quarentena.

Bloqueios rápidos, controles regionais de fronteira e restrições estritas ao movimento ajudaram em grande parte a Austrália a escapar dos números mais altos de COVID-19 em muitos outros países desenvolvidos. Até o momento, o país registrou mais de 30.100 casos e 910 mortes.

Dados do ANZ Bank mostraram que os gastos totais em Victoria nos primeiros três dias do bloqueio despencaram 49% em relação à semana anterior, pois o bloqueio fechou a maior parte da economia do estado.

O recente surto pressionou o governo federal depois que novos casos foram vinculados a um centro de atendimento a idosos na cidade, enquanto a vacina nacional COVID-19 era lentamente lançada.

O governo australiano defendeu o ritmo de introdução da vacina em lares de idosos, embora as autoridades ainda não tenham divulgado quantos trabalhadores e residentes dos centros de saúde foram vacinados.

“Nós nos sentimos bem onde estamos, todos gostariam de ter feito isso mais rápido, mas logisticamente fizemos o mais rápido possível”, disse o Ministro Federal para o Cuidado do Idoso, Richard Colbeck, na terça-feira à ABC Radio.

Mais de 700 mortes foram relatadas em lares de idosos de Victoria depois que uma segunda onda de COVID-19 atingiu o estado no ano passado. Victoria só foi capaz de suprimir o surto depois de passar por um bloqueio difícil de mais de 100 dias.

O programa de imunização nacional da Austrália perdeu suas metas de dosagem originais devido a problemas de abastecimento e uma mudança de política que restringiu a AstraZeneca (AZN.L) Vacinas para pessoas com menos de 50 anos apresentam problemas de coágulos sanguíneos.

O número total de doses de vacina administradas foi de mais de quatro milhões na quinta-feira passada, e uma autoridade alvo se comprometeu a alcançá-las até o final de março.

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