Assim que o diretor esportivo do Paris St-Germain, Leonardo, soube disso, pegou o celular e ligou para Neymar imediatamente.
Como todo mundo, ele ficou surpreso ao descobrir em uma entrevista transmitida pelo DAZN em outubro que sua estrela de 222 milhões de euros vê a Copa do Mundo deste ano como “sua última” e disse que não sabe se “tem força de vontade para fazê-lo” Não tenho mais que lidar com futebol”.
Apenas alguns meses antes, as partes haviam celebrado uma extensão de contrato até 2025. Leonardo teve que verificar o que seu compatriota realmente quis dizer com suas declarações.
A comitiva de Neymar correu para esclarecer suas preocupações e acusou o DAZN de supostamente tirar o comentário do contexto.
No entanto, quando ele falou com a lenda brasileira Ronaldo em uma transmissão do Twitch no mês passado, o número 10 se abriu novamente sobre seus planos de aposentadoria.
“Eu brinco com meus amigos que vou me aposentar aos 32 anos. Mas é apenas uma brincadeira. Eu não sei. Honestamente, vou jogar até ficar mentalmente cansado”, disse ele.
Tais entrevistas reforçaram a impressão de que Neymar, apesar de ter completado recentemente 30 anos, já passou do seu auge e não gosta de futebol tanto quanto costumava.
Eles também deram combustível ao jogo da Liga dos Campeões desta quarta-feira entre Real Madrid e PSG no Bernabéu.
Com a sensação do Real Madrid, Vinicius Junior, na forma de sua vida, tendo marcado 16 gols nesta temporada – mais do que todas as suas três primeiras temporadas combinadas – há uma crescente escola de opinião de que ele pode estar a caminho de se tornar Neymar Líderes do Brasil para dominar o homem na Europa.
As estatísticas certamente apoiam essa noção, mas resta saber se Vinicius pode superar seu maior ídolo. Perdendo por 1 a 0 no jogo de ida, Vinicius poderá ajudar sua equipe a diminuir a diferença e avançar para as quartas de final.
O Vinicius está preparado para isso?
Uma vez descrito pelo jornal El Mundo como “um ala que não consegue mover as pernas e os pés em uníssono”, Vinicius, de 21 anos, atingiu um novo nível nesta temporada sob o comando de Carlo Ancelotti.
O garoto que foi a fonte de inúmeros memes devido à falta de um produto final, desde então, floresceu em um dos talentos mais empolgantes do mundo.
Finalmente percebendo o potencial que levou o Real a gastar 45 milhões de euros em sua contratação em 2017, aos 16 anos.
E agora ele tem a chance de cumprir seu destino depois de ser trazido ao Bernabéu no que na época parecia uma tentativa desesperada de desenterrar o próximo Neymar.
“Entre Vinicius e Neymar, Vinicius em sua forma atual é quem está em melhor posição para decidir o jogo em Madrid”, disse Paulo Vinicius Coelho, um dos maiores especialistas do Brasil, à BBC Sport.
“Não está claro o que acontecerá com eles no médio prazo, mas dado o que ele fez semana após semana, não tenho dúvidas de que Vinicius é atualmente o maior atacante brasileiro na Europa. Neymar geralmente começa a temporada bem e perde.” . Desta vez ele ainda pode fazer o oposto.”
Apesar de Neymar não marcar na Liga dos Campeões há mais de um ano, a qualidade, sem dúvida, permanece.
Seu principal obstáculo é evitar as lesões que marcaram sua carreira no PSG até agora – dos 255 jogos que os parisienses jogaram desde sua revelação em 2017, ele atuou apenas em 134 deles.
É algo que certamente não ajuda no caso dele.
“No ano passado, o status de Vinicius no futebol obviamente mudou”, disse Leonardo Bertozzi, analista de futebol da ESPN. “Há um ano, não sabíamos se ele se tornaria um jogador-chave para o Real Madrid.
“A chegada de Ancelotti teve um grande impacto nele – ele ganhou sua confiança, joga futebol regularmente e construiu uma grande parceria ofensiva com Karim Benzema.
“Mas ele ainda tem um longo caminho a percorrer, então não acho que estejamos lá na entrega.”
‘Não precisamos mais de Neymar porque temos Vinicius’
Não importa o que Neymar faça, ele não pode agradar a ninguém. É como se a relação entre ele e os fãs tivesse chegado a um ponto sem volta, onde nada pode ser feito para mudar isso.
“Se o Real Madrid vencer o PSG só vai reforçar a percepção de que não precisamos mais do Neymar porque temos o Vinicius, mas não é assim que funciona”, argumentou Coelho.
“Precisamos dos dois para não repetirmos os mesmos erros que cometemos com a geração anterior. Ronaldinho, Adriano e Kaká não chegaram à Copa do Mundo de 2014 por motivos diferentes e acabamos com dois.” Aos 22 anos, Neymar e Oscar lideram nosso ataque.
“No Brasil não temos tradição de bastão, preferimos as frações. Não precisa ser ‘não é mais hora de Neymar, é de Vinicius agora’. Podemos fazer com que os dois se saiam bem na Europa”.
Independentemente do resultado desta quarta-feira, o tempo está passando para Neymar atingir todo o seu potencial, especialmente considerando que este é um ano de Copa do Mundo.
E Vinicius ainda tem um longo caminho a percorrer.
“Neymar ainda não alcançou o que muitos brasileiros consideram a missão dos nossos jogadores, que é ser eleito o melhor do mundo e conquistar grandes troféus”, finalizou Bertozzi. “Não há como negar que muitas pessoas esperavam isso dele e ele não fez isso até agora.”