Encarar uma luz vermelha por três minutos uma vez por semana pode ajudar nossa visão à medida que envelhecemos, mostra uma nova pesquisa esta semana. Pesquisadores no Reino Unido descobriram que os voluntários que receberam uma sessão semanal de luz vermelha pela manhã tiveram melhor desempenho nos testes de visão de cores. Os últimos resultados sugerem que a luz vermelha pode ser um tratamento barato e prontamente disponível para diminuições relacionadas à idade na visão de cores.

No ano passado, pesquisadores da University College London fizeram liberado os resultados de um pequeno estudo humano com terapia de luz vermelha. Os voluntários saudáveis ​​foram convidados a olhar para uma “tocha” de luz vermelha com o olho dominante por três minutos por dia durante duas semanas. Testes posteriores descobriram que pessoas com mais de 40 anos melhoraram em testes que foram projetados para medir o quão bem elas podiam ver o contraste entre as cores – uma função dos cones da retina. O autor principal, Glen Jeffery, disse ao Gizmodo na época que os resultados eram uma prova de conceito para sua teoria.

As mitocôndrias são a parte da célula que produz mais energia. Mas, à medida que envelhecemos, as mitocôndrias retinais começam a se decompor mais rápido do que em qualquer outro lugar, o que se acredita contribuir para o declínio de nossas retinas, especialmente nossos cones, e a perda gradual de nossa capacidade de ver as cores. “No entanto, as mitocôndrias absorvem algumas formas de luz, incluindo luz vermelha profunda, e isso carrega a bateria e melhora a função celular – isso funciona bem na retina porque tem muitas mitocôndrias. Então, usamos isso para melhorar a visão ”, disse Jeffrey.

Esta nova pesquisa deles queria testar os limites possíveis de sua terapia. Em vez de usar a luz todos os dias, eles a reduziram para uma vez por semana. E você também optou por uma luz de baixa energia. O mesmo comprimento de onda de luz vermelha profunda (670 nanômetros) foi usado. O estudo envolveu 24 pessoas com idades entre 34 e 70 anos, todas com visão saudável. A maioria dos que receberam a terapia a receberam pela manhã. Alguns o receberam à tarde como parte de um experimento posterior, enquanto outros atuaram como um grupo de controle. Em seguida, foram avaliados quanto à percepção das cores com base em testes discriminatórios de contraste de cores até uma semana depois.

No geral, aqueles que receberam o tratamento pela manhã mostraram uma melhora média em sua visão de cores de 17%, mesmo uma semana depois. Aqueles que receberam o tratamento da tarde não tiveram melhora, provavelmente devido a mudanças na resposta mitocondrial à luz durante o dia, o que a pesquisa anterior da equipe mostrou documentado. Os resultados do novo estudo são liberado em relatórios científicos.

“Nós mostramos que uma única exposição à luz vermelha profunda de ondas longas pela manhã pode melhorar significativamente a deterioração da visão, que é um grande problema de saúde que afeta milhões de pessoas em todo o mundo”, disse Jeffrey em um opinião da University College London.

Os resultados apóiam seu trabalho anterior e podem melhorar a viabilidade do tratamento, já que uma sessão inicial de uma vez por semana é mais fácil de aderir do que um tratamento diário. Mas os resultados encorajadores da equipe ainda são baseados em amostras muito pequenas de voluntários saudáveis. Estudos maiores seriam necessários para confirmar os benefícios da terapia da luz vermelha.

Os autores também admitem que muitas questões ainda permanecem sem resposta. Por exemplo, alguns de seus voluntários responderam significativamente melhor ao tratamento do que outros, mesmo entre sua própria idade, sugerindo que pode haver fatores únicos que predizem quão bem a terapia funcionará para uma pessoa.

“Em um futuro próximo, você poderia se expor à luz vermelha profunda por três minutos uma vez por semana enquanto preparava café ou ouvia um podcast em trânsito, e uma adição tão simples poderia transformar os cuidados com os olhos e a visão em todo o mundo. “Disse Jeffrey no comunicado de imprensa da University College London.

No entanto, dado seu baixo custo (menos de US $ 15 por dispositivo, Jeffrey disse ao Gizmodo anteriormente) e sua simplicidade, a equipe está entusiasmada com o potencial de sua terapia caso a pesquisa continue.