Um fóssil recém-descoberto pode ser a resposta para o enigma ‘horrível’ de Darwin
Cientistas na China dizem ter encontrado o botão floral mais antigo do registro fóssil. finalmente alinhando a evidência fóssil com os dados genéticos sugerindo que as plantas com flores, ou angiospermas, evoluíram dezenas de milhões de anos antes do que pensávamos originalmente.
A equipe espera que sua descoberta ajude.diminuir a dor“um mistério assombroso e centenário uma vez contado por Charles Darwin”abominável“.
É a flor fóssil distinta mais antiga não mais de 130 milhões de anos, então como é que as angiospermas começaram a dominar os ecossistemas apenas 20 a 30 milhões de anos depois? Como eles desenvolveram uma variedade tão ampla tão rapidamente?
Era um enigma que incomodava Darwin, mas ele nunca encontrou as respostas que queria. Nos últimos anos, no entanto, algumas partes cruciais surgiram.
Em 2016, cientistas na China anunciaram a descoberta de um “flor perfeita“ do Jurássico há mais de 145 milhões de anos.
A planta petrificada, chamada euanto, tinha não apenas pétalas, mas também sépalas (o pedaço frondoso na base de um botão) e partes reprodutivas masculinas e femininas, incluindo um ovário semelhante a flores modernas.
2018, Outra flor fossilizada foi encontrada na China, e este, denominado Nanjinganthus, tinha cerca de 174 milhões de anos. Como uma planta moderna com flores, suas sementes estavam completamente fechadas em um ovário.
No entanto, nem todos os botânicos estão convencidos de que estas são verdadeiras angiospermas. Alguns argumentam que essas plantas são muito primitivas para serem consideradas flores, enquanto outros pensam que suas estruturas são muito complexo para uma gimnosperma, uma espécie de planta mais antiga com sementes abertas e sem flores, como uma conífera.
O novo botão de flor fossilizado encontrado na China e intitulado Florigerminis jurassica, pode ser a fase de transição que os pesquisadores estão procurando. Foi encontrado em um depósito datado de mais de 164 milhões de anos e ainda está em excelentes condições.
O caule da planta está ligado não apenas a um botão floral, mas também a uma fruta e um ramo frondoso – um trio de tâmaras particularmente raro. Abaixo, a seta aponta para o botão floral, enquanto a superior direita representa o corpo de frutificação e a imagem inferior direita mostra o botão.
Florigerminis jurassica. (NIGPAS)
Como as flores são estruturas tão delicadas, elas são notoriamente difíceis de encontrar em fósseis pré-cretáceos. Tentativas anteriores de descobrir as origens das plantas com flores foram descritas como um “registro ininterrupto de fracasso”.
F.jurassica é uma descoberta única. Nem mesmo Nanjinganthus foi encontrado com um botão floral intacto, apenas uma flor.
a fruta em F.jurassica apoia ainda mais a ideia de que esta é realmente uma angiosperma inicial e não uma gimnosperma.
Sem dúvida haverá alguns especialistas que discordam, mas os autores Considerar Suas descobertas exigem um “repensar da evolução das angiospermas”.
O estudo foi publicado em Sociedade Geológica, Londres, Publicações Especiais.
