Na terça-feira, o Sporting bateu o Mafra nos quartos-de-final da Taça da Liga. A vitória não surpreendeu – apesar de complexa, em grande parte devido às alterações que Rúben Amorim fez aos onze titulares -, mas deixou uma frase de um jogador de Mafra suspensa no ar. “Penso que estivemos muito bem e conseguimos jogar o nosso jogo contra a melhor equipa de Portugal neste momento”, disse Gui Ferreira, numa linha de pensamento já defendida pelo próprio treinador, Filipe Cândido, na antevisão do encontro. É uma linha de pensamento que Rúben Amorim, apesar de tudo, rejeita.

“Muda de semana para semana e é preciso avaliar os momentos da equipe, porque muda muito rápido. Acho que o Sporting joga muito bem – mas não digo que seja a melhor equipa de Portugal ”, explicou o treinador do Leo, que jogava sábado contra o Farense, último jogo do castigo que o afastou do banco por três encontros. Na antevisão da recepção ao Algarve, que assinalou o regresso à Primeira Liga após dois jogos pelas Taças, Amorim também comentou a expressiva juventude da equipa do Sporting. Uma juventude que é sempre notória nas onze partidas normais mas que ficou sobretudo visível no encontro com Mafra, pela Taça da Liga, onde a equipa inicial lançada pelo treinador foi a segunda mais jovem desde que Amorim chegou aos leões.

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Sporting-Farense, 1-0

10ª rodada da primeira liga

Estádio José Alvalade, em Lisboa

Juiz: André Narciso (AF Setúbal)

Sporting: Adán, Neto (Gonzalo Plata, 79 ′), Coates, Feddal, Porro, Palhinha, João Mário (Sporar, 79 ′), Nuno Mendes (Tabata, 57 ′), Nuno Santos, Pedro Gonçalves (Matheus Nunes, 90 + 2 ′ ), Tiago Tomás (Gonçalo Inácio, 90 + 2 ′)

Substitutos não utilizados: Maximiano, Borja, Antunes, Daniel Bragança

Treinador: Emanuel Ferro (Rúben Amorim está suspenso)

Farense: Defendi (Hugo, 90 ′), Hugo Seco (Eduardo Mancha, 78 ′), Bura, Cláudio Falcão, Fábio Nunes, Fabrício Isidoro, Filipe Melo (Alex Pinto, 90 ′), Amine, Ryan Gauld, Bilel (Mansilla, 78 ′ ), Patrick (Stojiljkovic, 71 ′)

Substitutos não utilizados: Madi Queta, Miguel Bandarra, Abner, Licá

Treinador: Sérgio Vieira

Metas: Esporos (gp, 90 + 1 ′)

Ação disciplinar: cartão amarelo para Tiago Tomás (27 ′), Defendi (36 ′ e 86 ′), João Palhinha (41 ′), Fabrício Isidoro (43 ′), Coates (68 ′), Fábio Nunes (75 ′), Mancha (83 ′ ), Nuno Santos (após o apito final); cartão vermelho por acumulação para Defendi (86 ′)

“Acho que a juventude traz um pouco de relaxamento, o que ajuda em momentos de pressão. Nunca senti o grupo muito eufórico. Já comentei com a equipe técnica, antes dos jogos, que pudemos ver Neto, Feddal e Seba [Coates] indo para seus quartos descansar depois do almoço e Matheus [Nunes] e Nuno Mendes jogam pingue-pongue antes do jogo. Os jogadores têm um equilíbrio muito bom na sua forma de ser, que vem da experiência de cada um e não ficam eufóricos, pois passam um pouco para o lado ”, acrescentou, sublinhando o equilíbrio que existe no plantel entre os mais experientes, como o trio defensivo que enumerou, e os mais jovens.

Neste sábado, o Sporting voltaria então ao Campeonato e defenderia a liderança – agora com apenas dois pontos, graças ao empate em Famalicão -, precisando então de vencer para garantir que o Natal passe agora na primeira posição da classificação. Nuno Mendes ficou em dúvida, depois de sair do jogo com o Mafra com dificuldades musculares, mas foi titular; além de Tiago Tomás, que apareceu no ataque e jogou Sporar para o banco. Além disso, e depois das nove alterações que Rúben Amorim fez na Taça da Liga, o habitual: Neto, Coates e Feddal na defesa; Porro na ala oposta a Mendes e João Mário e Palhinha no meio-campo; e Nuno Santos e Pedro Gonçalves no apoio ao avançado mais destacado, que era então Tomás, dos corredores. Do outro lado, estava um recém-promovido Farense que venceu o Marítimo na última jornada mas somou apenas oito pontos – os mesmos do Boavista e do Portimonense, as duas equipas na zona de despromoção.

Agora, para além de todas as outras condições, o Sporting teve então a possibilidade – em caso de vitória – de passar o Natal na liderança isolada da Primeira Liga. Um dado que, à primeira vista, parece ainda menor. Mas para os leões acabou tendo uma preponderância significativa. Isto porque foi necessário recuar até ao Natal de 2001, há 19 anos, para ver o Sporting passar a época festiva em primeiro lugar da classificação. Se é certo que Leonardo Jardim, em 2013, ultrapassou o Consoada em primeiro mas com os mesmos pontos do Benfica, também é certo que Jorge Jesus perdeu a liderança no último jogo do ano de 2015 – mas nunca, desde 2001/02 época em que terminou como campeão nacional pela última vez, o Sporting voltou a passar o Natal como líder isolado da tabela.

Em campo, a primeira equipe a criar perigo foi o Farense. Ryan Gauld, um escocês que chegou a Portugal precisamente pelas mãos do Sporting, aproveitou o obstáculo de Coates à entrada da área de Leão e aproximou-se de Adán com a bola dominada; o guarda-redes espanhol, com uma boa intervenção com as pernas, evitou o primeiro golo do jogo (6 ′). Depois dessa jogada inicial, a verdade é que o jogo ganhou o significado que se esperava – o golo do Farense. O Sporting assumiu o comando do jogo e montou campos no meio-campo adversário, colocando a primeira linha de construção numa zona muito elevada do terreno.

Ainda assim, os leões não conseguiram criar oportunidades de jogo reais. O Farense, totalmente voltado para o meio-campo, colocou muitos elementos no cinturão central e obrigou o Sporting a lateralizar a posse de bola, impedido de avançar pelo meio do campo por estar sempre em desvantagem numérica. João Palhinha e João Mário, sempre muito marcados e pressionados, tiveram dificuldades em criar desequilíbrios e procuraram o apoio de Pedro Gonçalves e Nuno Santos, mais perto dos corredores. Os dois jogadores, no entanto, não encontraram espaço para apoiar Tiago Tomás e revelaram-se manifestamente insuficientes na hora de resolver sozinhos, com poucas linhas de passe face à enorme densidade de adversários naquela zona do terreno.

Assim, e ganhando confiança ao manter o golo a zero, Farense procurou criar perigo sempre que tinha oportunidade de se aproximar da grande área leonesa. Ryan Gauld cobrou um livre que desviou a barreira e enganou Adán (32 ′) e o Sporting só conseguiu responder com um remate de João Palhinha que também bateu um defesa algarvio e saiu para o lado (38 ′). Os leões atacaram de forma lenta e previsível, sem grande criatividade e traços de brilho, e o jogo se aproximava do intervalo sem grande qualidade ou pontos de interesse. Os melhores lances da primeira parte apareceram já nos descontos da primeira parte, uma em cada golo: Gauld voltou a estar perto da baliza, com um remate rasteiro que Adán apanhou após um contra-ataque de Hugo Seco (45 + 1 ′), e de Tiago Tomás acertou no poste quando estava praticamente sem ângulo (45 + 2 ′).

[Carregue nas imagens para ver alguns dos melhores momentos do Sporting-Farense:]

By Patricia Joca

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