Quase um ano depois que a China registrou os primeiros casos do novo coronavírus, um surto do covid-19 foi detectado em uma base militar na Antártica, o único continente que ainda não foi afetado pela pandemia.

“36 homens testaram positivo para o novo coronavírus, 26 dos quais eram soldados e dez civis de uma empresa de serviços que realizava trabalhos de manutenção programada” na base Bernardo O’Higgins Riquelme, na Antártica, revelou o Exército chileno nesta segunda-feira, em um declaração.

O contágio ocorreu após a recente visita à base desse navio na Marinha do Chile “Sargento Aldea”, que realizou manobras de apoio logístico entre 27 de novembro e 10 de dezembro, informa a agência AFP.

Depois de cumprir sua missão e chegar ao porto de Talcahuano, no sul do Chile, em 16 de dezembro, foram detectados três casos positivos do covid-19 em um total de 208 tripulantes daquele navio.

Até então, a Antártica era uma das poucas regiões do mundo onde nenhum caso do novo coronavírus havia sido registrado, após as restrições adotadas e o cancelamento de viagens turísticas.

Todo o pessoal não essencial foi removido desde o início da pandemia, e todo contato entre o pessoal das cerca de quarenta bases militares e científicas internacionais ali instaladas também foi proibido.