Vestígios de vida antiga foram envoltos em um rubi de 2,5 bilhões de anos Groenlândia, de acordo com um novo estudo.
Os rubis mais antigos do planeta, gemas vermelhas cintilantes feitas de um mineral vermelho transparente chamado corindo, são encontrados na Groenlândia. Enquanto procurava por rubis no Cráton do Atlântico Norte da Groenlândia do Sul, um grupo de pesquisadores descobriu uma surpresa oculta em um deles: grafite, uma forma pura de carbono, podem ser resquícios de vida microbiana antiga.
“O grafite neste rubi é realmente único”, diz Chris Yakymchuk, professor de ciências terrestres e ambientais da Universidade de Waterloo em Ontário, Canadá. disse em um comunicado. “Esta é a primeira vez que vimos evidências de vida antiga em rochas com rubis.”
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A equipe concluiu que o grafite veio de uma antiga forma de vida após analisar a proporção de diferentes versões ou isótopos de carbono na grafite, disse o comunicado. Mais de 98% do carbono do planeta tem uma massa de 12 unidades de massa atômica, mas algum carbono Átomos são mais pesados, com uma massa de 13 ou 14 unidades de massa atômica.
“A matéria viva é preferencialmente composta de átomos de carbono mais leves porque eles requerem menos energia para transformá-los em células”, disse Yakymchuk. “Com base na quantidade aumentada de carbono-12 neste grafite, concluímos que os átomos de carbono já foram vidas antigas, provavelmente microorganismos mortos como cianobactérias.”
Na época em que esta antiga bactéria provavelmente estava viva, o planeta não tinha muito oxigênio – um elemento essencial da vida complexa – então a única vida que poderia sobreviver eram micróbios minúsculos e Algas marinhas Filmes. As cianobactérias são consideradas uma das primeiras coisas vivas na Terra e, ao longo de bilhões de anos convertendo a luz do sol em energia química, gradualmente produziram o oxigênio necessário para o desenvolvimento de complexos processos vitais. Live Science já relatado.
Embora antigo, este rubi de grafite dificilmente é a evidência de vida mais antiga encontrada até hoje. Na verdade, existem muitos estudos, muitos dos quais são calorosamente debatidos, que afirmam ter encontrado a evidência mais antiga de vida, datando de mais de 3 bilhões de anos. Live Science já relatado.
No entanto, esta é a primeira vez que uma vida antiga foi encontrada em rubis. “A presença de grafite também nos dá mais pistas sobre como os rubis se formaram naquele local, o que não é diretamente possível devido à cor e composição química de um rubi”, disse Yakymchuk
Acontece que a vida pode ter sido o ingrediente secreto na criação do rubi. Pesquisas descobriram que o grafite muda a composição química da rocha e cria as condições certas para o crescimento dos rubis.
Os resultados serão publicados na edição de novembro da revista. Avaliações de geologia de minério.
Originalmente publicado na Live Science.
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