Quem: Colleen Dommel, Graduada em Ciência e Tecnologia de Alimentos em 2020
Como isso aconteceu: Depois de ser apresentada ao VT Food Science Club por um recrutador da Hershey, Dommel lhe enviou seu currículo. Sua dupla graduação em espanhol (a Hershey tem fábricas no México) e sua capacidade de explicar os projetos em que trabalhou levaram a uma oferta para um estágio estudantil de dois semestres no local.
O que ela fez: A cooperativa paga da Dommel estava no departamento de melhoria contínua da Hershey, que aumenta as margens de lucro testando pequenas mudanças na fórmula – como usar um fornecedor de açúcar mais barato. Ela liderou o processo de substituição de um ingrediente de barra de chocolate que economizou à Hershey mais de US$ 1,5 milhão. “Na verdade, fiz coisas que realmente impactaram a empresa”, disse ela. Quando ela voltou para a Virginia Tech, ela concluiu os cursos de química de alimentos, garantia de qualidade e desenvolvimento de produtos com base nas habilidades que aprendeu na Hershey. “Eu poderia estar em química de alimentos e estaríamos falando sobre cristalização de açúcar, e eu diria, ‘Oh, eu fiz caramelo. Sim, isso faz muito sentido.’”
O que veio a seguir: Quando o relacionamento de Dommel chegou ao fim, seu gerente se ofereceu para criar uma posição especialmente para ela. “Eu disse a eles que ainda faltava um ano letivo completo”, disse ela, “e eles disseram: ‘Sem problemas, nós ocuparemos o cargo para você.’ Tem sido muito bom para mim.” Agora ela é tecnóloga de alimentos na Hershey – e é ela quem recruta estudantes para cooperativas. (Sim, a Hershey tem doces em todos os lugares. Infelizmente, não há rio de chocolate.)