SpaceX se prepara para lançar o primeiro módulo lunar privado do mundo : ScienceAlert
A SpaceX está programada para lançar o primeiro pouso privado – e japonês – na quarta-feira a lua.
Um foguete Falcon 9 é programado para decolar às 3h39 (0839 GMT) de Cabo Canaveral, Flórida, com data reserva na quinta-feira.
Até agora, apenas EUA, Rússia e China conseguiram colocar um robô na superfície lunar.
A missão da empresa japonesa ispace é a primeira de um programa chamado Hakuto-R.
A sonda pousaria no lado visível da lua na Cratera Atlas por volta de abril de 2023, de acordo com a empresa.
Ele mede pouco mais de 2 por 2,5 metros (6,5 por 8 pés) e carrega a bordo um rover de 10 quilos chamado Rashid, construído pelos Emirados Árabes Unidos.
O país rico em petróleo é um estreante na corrida espacial, mas pode contar com sucessos recentes, incluindo uma Marte sonda em 2020. Se for bem-sucedida, Rashid será a primeira missão lunar do mundo árabe.
“Conseguimos muito nos seis curtos anos desde que começamos a conceber este projeto em 2016”, disse CEO da ispace, Takeshi Hakamada.
Hakuto foi um dos cinco finalistas na competição internacional Google Lunar XPrize, um desafio para pousar um rover na lua antes do prazo de 2018 que terminou sem vencedores. Mas alguns dos projetos ainda estão em andamento.
Outro finalista da organização israelense SpaceIL, em abril de 2019, não conseguiu se tornar a primeira missão com financiamento privado a realizar a façanha depois de cair na superfície tentando pousar.
A ispace, que tem apenas 200 funcionários, diz que “visa expandir a esfera da vida humana no espaço e criar um mundo sustentável, fornecendo serviços de transporte de alta frequência e baixo custo para a lua”.
Espera-se que futuras missões contribuam para o programa Artemis da NASA. Artemis-1, um voo de teste não tripulado para a lua, está em andamento.
A agência espacial dos EUA pretende desenvolver a economia lunar nos próximos anos, construindo uma estação espacial em órbita ao redor da lua e uma base na superfície.
Ele contratou várias empresas para desenvolver aterrissadores para transportar experimentos científicos para a superfície.
Entre elas, as americanas Astrobotic e Intuitive Machines estão programadas para decolar em 2023 e, segundo relatos, chegarão ao seu destino por uma rota mais direta antes do ispace.
