William “Bill” Schmidt, de Wichita, recebeu o prêmio Distinguished Achievement Award 2022 do Bethel College, que reconhece caráter e cidadania, conquista em uma profissão ou chamado escolhido e trabalho em benefício da humanidade.
Pode-se dizer que Schmidt trabalha como tradutor – apenas as “linguagens” que ele traduz são “humano” e “computador”.
O prêmio será apresentado no banquete de ex-alunos de 9 de outubro como parte do Festival de Outono anual de Bethel.
Schmidt é o engenheiro de compiladores líder do Grupo de Engenharia de Software de Desenvolvimento da Intel Corporation, cargo que assumiu no início deste ano após passar 29 anos na IBM.
Durante a maior parte desses anos, ele e sua família (cônjuge e “namorada da faculdade” Lori Voran e filhas Rebecca e Rochelle) moraram em Rochester, Minnesota.
Em 2021, Bill e Lori se mudaram para Wichita para ficarem mais próximos dos pais idosos.
Bill cresceu como um “garoto do campus” em North Newton. “Qualquer pessoa com muita história em Bethel provavelmente conhece meus pais, Hartzel e Ilene Schmidt”, diz ele.
“O pai faleceu em 2021, aos 95 anos, após uma vida plena e bem-humorada. Ele dirigiu o escritório de negócios BC nas décadas de 1960 e 1970.
“Mamãe dirigia pessoalmente a faculdade de seu feudo antes de Harold Schultz – ou assim era o boato entre muitos alunos e professores. Na verdade, ela era “apenas” sua secretária muito eficiente que guardava a entrada do Santo dos Santos. Ela serviu na mesma capacidade para vários outros presidentes depois que o Dr. Schultz havia mudado.”
Tanto Ilene Schmidt quanto o pai de Lori, Omar Voran, agora vivem em Kidron Bethel Village em North Newton.
Bill Schmidt se identifica com a turma de Betel de 1982, embora não tenha se formado até 1984, quando recebeu um bacharelado com especialização dupla em matemática e música.
“Durante todo o meu tempo em Bethel, eu vacilei entre uma especialização em música e matemática/ciência da computação”, diz ele, “até que acabei com créditos quase suficientes para ambos, mas não o suficiente para ambos”.
Ele e Lori se casaram em 1982, e Bill começou a trabalhar em tempo integral para a Kansas Gas & Electric como programador COBOL enquanto fazia um curso por semestre para concluir seu bacharelado.
Depois de alguns anos de trabalho de programação, ele decidiu voltar para a escola para seu doutorado. Ele recebeu uma bolsa da National Science Foundation e frequentou a Iowa State University, Ames.
“O professor Arnold Wedel ficou muito satisfeito por eu ter escolhido sua alma mater”, diz Schmidt. “Recebi meu mestrado e doutorado em 1991. 1992 [both in computer science] e foi trabalhar na IBM em Rochester.”
Schmidt era especialista em canto em Bethel e, depois de se mudar para Rochester, “começou a voltar a algumas atividades musicais”.
Ele cantou com o Choral Arts Ensemble of Rochester, um coral seletivo de 40 vozes, e o Rochester Aria Group, que apresentou concertos de trechos operísticos e atuou nos conselhos de ambas as organizações.
“Um ponto alto da minha ‘carreira’ musical como amador foi quando me pediram há alguns anos para voltar a Betel para cantar os solos de barítono em Orffs Carmina Burana para o concerto anual Masterworks com a Orquestra Sinfônica de Newton Mid-Kansas. Foi uma grande alegria que jamais esquecerei”.
Schmidt também foi membro do conselho do Rochester Duplicate Bridge Club. “Gosto de jogar bridge duplicado competitivo há muitos anos”, diz ele, “embora tenha que admitir minhas severas limitações.
“Essa é outra habilidade que nasceu em Bethel, jogar ocasionalmente no intervalo do almoço com Arnold Wedel, Richard Rempel e alguns outros alunos no escritório de Arnold.”
Schmidt ocupou vários cargos na IBM, mais recentemente como associado técnico sênior e arquiteto de cadeia de ferramentas para Linux on Power. Então, depois de quase 30 anos, ele “sentiu a necessidade de uma mudança de cenário” e veio para a Intel.
Como engenheiro de compiladores líder, Schmidt desenvolve ferramentas chamadas “compiladores de otimização” para uso por desenvolvedores de software que escrevem código para arquiteturas de CPU e GPU da Intel.
“Se você tem um computador com Windows, provavelmente existem aplicativos em seu computador que foram desenvolvidos usando esses compiladores”, diz ele.
Um compilador, explica ele, é “um tipo especial de programa que traduz programas que os humanos podem entender em programas que os computadores podem entender.
“As pessoas usam linguagens de alto nível como Java, C++, Python, Fortran, SYCL e assim por diante para expressar o que querem que os computadores façam. Mas os computadores só entendem codificações de dígitos binários – zeros e uns. O compilador é responsável por converter conceitos de alto nível em instruções de máquina de baixo nível.
“Um ‘compilador otimizado’ tenta tornar o programa traduzido o mais eficiente possível de acordo com uma ou mais métricas selecionadas, normalmente velocidade, tamanho e consumo de energia.
“O que eu amo neste campo é que os problemas que resolvemos são sempre desafiadores e exigem pensamento criativo para atender a quaisquer restrições.”
Schmidt começou na IBM em 1992 e trabalhou em compiladores ao longo de sua carreira, tanto proprietários quanto de código aberto.
Ele contribuiu para 85 patentes emitidas, principalmente na área de otimização de compiladores, e foi nomeado IBM Master Inventor. Ele foi membro do Core Technology Invention Review Board por muitos anos.
Schmidt é membro do Conselho Consultivo STEM da Bethel desde 2006. Em 2020, ele começou a servir em um pequeno comitê para ajudar a moldar o novo diploma de engenharia de software da Bethel.
Ele ministrou um curso independente ao lado de John Thiesen em janeiro de 2020, embora, como ele diz, “mais do que tudo, tenha me lembrado o quanto o ensino é trabalhoso e o quanto sou grato às pessoas que são boas nisso”.
As duas filhas de Bill e Lori Schmidt, Becky e Rochelle, moram em St. Paul, Minnesota, onde Becky é coordenadora de relacionamento com o cliente da Examinetics em Kansas City e paramédica em meio período e instrutora de fitness, e Rochelle é investigadora de fraudes hipotecárias para Wells. Fargo.
Bill continua trabalhando remotamente para a Intel enquanto Lori é uma administradora médica aposentada, primeiro na Mayo Clinic e depois no Wesley Medical Center em Wichita, mas continua a servir como voluntária da Cruz Vermelha Americana.
Bethel é uma faculdade de artes liberais de quatro anos fundada em 1887 e é a faculdade menonita mais antiga da América do Norte. Bethel é conhecida por sua excelência acadêmica e ocupa o 14º lugar no ranking Washington Mensal Lista das “Melhores Faculdades de Graduação” para 2022-23. Bethel é a única faculdade ou universidade no Kansas a ser designada como Campus Center for Truth, Race Healing and Transformation (TRHT). Visite www.bethelks.edu para mais informações