televisão da NASA
Depois de trabalhar no fim de semana para melhor caracterizar os danos à espaçonave Soyuz acoplada à Estação Espacial Internacional, os especialistas russos decidiram não tomar medidas imediatas.
em um longa declaração publicado na manhã de segunda-feira pela Roscosmos (uma VPN é necessária para acessar o site de nações ocidentais), a empresa espacial russa disse acreditar que um pequeno pedaço de detritos violou um circuito de resfriamento externo que transportava calor de dentro da Soyuz para as irradia do espaço.
Trabalhando com a NASA no domingo para operar o longo braço manipulador Canadarm2, especialistas russos conseguiram uma visão clara da área danificada na extremidade traseira da espaçonave Soyuz. A face do furo tem diâmetro de cerca de 0,8 mm, o que, apesar de pequeno, permitiu que todo o refrigerante do circuito externo fosse liberado para o espaço na última quarta-feira. É importante que a inspeção visual não tenha revelado nenhum outro dano significativo ao veículo Soyuz causado pelo impacto dos destroços.
Falando à mídia russa na segunda-feira, o disse o diretor-geral da Roscosmos Grupos de trabalho de especialistas passariam mais uma semana avaliando o problema. Uma decisão sobre medidas futuras será tomada em 27 de dezembro, disse Yuri Borissov. Duas opções estão sendo consideradas: levar três tripulantes de volta à Terra na Soyuz MS-22, ou voar na próxima Soyuz da linha, a Soyuz MS-23, de forma autônoma até a estação para o voo de volta. Esta Soyuz pode estar pronta para voar já em 19 de fevereiro.
A tripulação da Soyuz MS-22, os cosmonautas Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin e Frank Rubio, da NASA, foram lançados à estação espacial em setembro. Eles deveriam retornar à Terra em março, antes do dramático vazamento do refrigerante, que agora atrasou duas caminhadas espaciais a bordo da Estação Espacial Internacional, enquanto os astronautas trabalham com controladores terrestres para avaliar os danos da Soyuz.
Sem um cooler externo funcionando, há preocupações com o superaquecimento do interior da espaçonave Soyuz. Isso pode danificar computadores de vôo sensíveis e exigir a reentrada manual na atmosfera da Terra. Muito do trabalho na próxima semana provavelmente será feito para entender como a temperatura interna da espaçonave mudará quando ela deixar a estação espacial.
Na realidade, a Soyuz é uma espaçonave robusta construída para resistir a múltiplas falhas. Certamente, as autoridades russas estarão interessadas em usar a espaçonave existente para voar para casa, se possível. Porque há custos financeiros significativos se a espaçonave Soyuz MS-23, que deveria trazer três novos passageiros para a estação em março, tiver que ser convertida para este voo de volta.
Como Rubio é um dos três tripulantes programados para voltar para casa, a NASA também está examinando os dados de perto. Até agora, a agência fez comentários públicos limitados sobre o assunto, preferindo dar aos especialistas russos tempo para trabalhar no assunto e fazer recomendações para os próximos passos.
O maior risco, por enquanto, é quando há uma emergência de saúde envolvendo Prokopyev, Petelin ou Rubio, ou quando há um problema na enfermaria que obriga a uma evacuação de emergência. Atualmente não é certo se o Soyuz MS-22 é um barco salva-vidas eficiente.
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