Naomi Osaka disse que estava “muito assustada” depois de ver a adversária Daria Saville desmaiar com uma lesão no joelho, apenas sete minutos depois do jogo do Pan Pacific Open em Tóquio.
A australiana Saville foi eliminada da primeira rodada depois de machucar o joelho esquerdo em um soco cruzado de forehand no segundo jogo da partida.
A número 55 do mundo gritou ‘meu joelho’ antes de cair no chão em agonia e Osaka correu para seu lado do campo para verificar seu oponente.
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Saville, 28, desistiu do jogo após alguns minutos de tratamento e Osaka, que também lutou contra lesões este ano, disse que estava “muito triste” por seu oponente.
“Achei que ela estava apenas gritando porque achava que seu forehand estava fora, então percebi que ela estava gritando porque estava com dor”, disse a ex-número um do mundo, que sofreu uma queda na forma em Tóquio esta semana.
“Então fiquei muito assustado porque senti que, como atletas, temos uma tolerância à dor bastante alta. Parecia muito ruim.”
Saville finalmente se levantou e caminhou até sua cadeira, mas ela se afastou depois de testar seu joelho com vários exercícios de footwork.
Osaka disse que achava que Saville “ficaria bem”, acrescentando que ela era “uma lutadora”.
“Estou genuinamente incrédulo… o que diabos aconteceu… nem estou triste, estou apenas chocado”, Saville twittou mais tarde.
Osaka, que estava no break point no segundo jogo em 30-40 após segurar o saque no primeiro jogo, enfrentará a brasileira Beatriz Haddad Maia no segundo turno.
“Neste momento, ainda me sinto um pouco estranho por ter acabado de ganhar uma partida – sinto que não ganhei uma partida”, disse Osaka, que perdeu na primeira rodada em seus últimos três torneios.
“Acho que fiz isso e estou progredindo no torneio. Não estou pensando muito na final no momento.”
Osaka é o atual campeão do Pan Pacific Open, embora o torneio esteja sendo realizado pela primeira vez desde 2019 devido à pandemia.
No início do dia, a campeã do Aberto da Austrália de 2020, Sofia Kenin, dos Estados Unidos, perdeu na primeira rodada por 7-6 (9/7), 6-4 para a classificada do México, Fernanda Contreras Gomez.
Kenin também chegou à final do Aberto da França em 2020, mas desde então caiu para 315 no ranking mundial após lesões.
A sexta cabeça-de-chave Karolina Pliskova, duas vezes finalista do Grand Slam, derrotou a búlgara Isabella Shinikova por 6-2, 6-1.
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