O tufão Nanmadol atingiu a costa sudoeste Japão Na noite de domingo, as autoridades pediram a milhões de pessoas que buscassem abrigo contra os fortes ventos e chuvas torrenciais da forte tempestade.
A tempestade atingiu oficialmente a costa por volta das 19h, horário local (11h BST), quando a parede do olho – a região fora do olho – atingiu a costa perto de Kagoshima, disse a Agência Meteorológica do Japão (JMA).
Ele embalou rajadas de quase 150 mph e já havia despejado até 500 mm de chuva em partes da região sudoeste de Kyushu em menos de 24 horas.
Pelo menos 20.000 pessoas passaram a noite em abrigos nas prefeituras de Kagoshima e Miyazaki, em Kyushu, onde a JMA emitiu um raro “alerta especial” – um alerta que só é emitido quando prevê condições que ocorrem uma vez em várias décadas.
A emissora nacional NHK, que coleta informações das autoridades locais, disse que mais de 7 milhões de pessoas foram obrigadas a se mudar para abrigos de emergência ou se refugiar em edifícios robustos para resistir à tempestade.
Os avisos de evacuação não são obrigatórios e as autoridades às vezes lutam para persuadir as pessoas a se mudarem para abrigos temporários antes de condições climáticas extremas. Eles tentaram esclarecer suas preocupações sobre o sistema climático ao longo do fim de semana.
“Por favor, fique longe de lugares perigosos e evacue se você sentir o menor sinal de perigo”, tuitou o primeiro-ministro Fumio Kishida depois de convocar uma reunião do governo sobre a tempestade.
“Será perigoso evacuar à noite. Por favor, fique em segurança enquanto ainda está claro lá fora.”
A JMA alertou que a região pode enfrentar um perigo sem precedentes de ventos fortes, tempestades e chuvas torrenciais, chamando a tempestade de “muito perigosa”.
“As áreas afetadas pela tempestade estão vendo um tipo de chuva nunca visto antes”, disse Hiro Kato, chefe do centro de monitoramento e alerta meteorológico, a repórteres no domingo.
“Particularmente em áreas onde existem alertas de deslizamento de terra, é muito provável que alguns tipos de deslizamentos já estejam acontecendo”.
Ele alertou “máxima cautela mesmo em áreas onde os desastres normalmente não acontecem”.
Na noite de domingo, as concessionárias disseram que quase 200.000 casas em toda a região estavam sem energia. Trens, voos e balsas foram cancelados até a passagem da tempestade, e até algumas lojas de conveniência – que geralmente ficam abertas 24 horas por dia e são consideradas uma tábua de salvação durante desastres – fecharam suas portas.
“A parte sul da região de Kyushu pode experimentar ventos fortes, ondas altas e marés altas que nunca foram experimentadas antes”, disse a JMA no domingo, pedindo às pessoas “que tenham o máximo de cautela”.
No terreno, um funcionário da cidade de Izumi, em Kagoshima, disse que as condições se deterioraram rapidamente na tarde de domingo.
“O vento tornou-se extremamente forte. Também está chovendo muito”, disse ele à AFP. “Está um branco total lá fora. A visibilidade é quase zero.”
A tempestade, que enfraqueceu um pouco à medida que se aproximava da terra, deve virar para nordeste e varrer a principal ilha do Japão na manhã de quarta-feira.
O Japão está atualmente na temporada de tufões e enfrenta 20 dessas tempestades por ano, com fortes chuvas regulares causando deslizamentos de terra ou inundações repentinas. Em 2019, o tufão Hagibis atingiu o Japão enquanto sediava a Copa do Mundo de Rugby, matando mais de 100 pessoas.
Um ano antes, o tufão Jebi paralisou o aeroporto de Kansai, em Osaka, matando 14 pessoas. E em 2018, inundações e deslizamentos de terra mataram mais de 200 pessoas durante a estação chuvosa anual do país no oeste do Japão.
Os cientistas dizem que a crise climática está aumentando a gravidade das tempestades, fazendo com que eventos climáticos extremos, como ondas de calor, secas e inundações repentinas, se tornem mais frequentes e intensos.