Pepe
Pepe, certo, voltou ao Porto do Besiktas em 2019 e levou-o aos quartos-de-final da Liga dos Campeões

De todas as coisas que foram ditas sobre Pepe em sua longa, bem-sucedida e polêmica carreira, “ele é a pessoa mais fofa do mundo” é uma das menos esperadas.

Por uma década no Real Madrid, o português de 38 anos foi conhecido por sua aparente falta de capacidade atlética, bem como por seu papel como um dos defensores de elite da Europa.

Mas aqueles que o conhecem melhor pintam um quadro diferente de um dos personagens mais polêmicos do futebol moderno, um jogador que curte um canto de cisne formidável com o Porto e o ajuda nas quartas de final da Champions League, onde enfrenta o Chelsea na quarta-feira.

Um sanduíche ou um cartão telefônico – um começo difícil em Portugal

Pepe no Porto em 2004
Pepe mudou-se para o Porto pela primeira vez em 2004

O facto de Pepe regressar a Portugal e para o qual já venceu 113 jogos internacionais é um final adequado para a sua carreira de jogador. Foi o país que deu ao zagueiro brasileiro sua chance no futebol – e o acolheu dentro e fora de campo.

Lá ele é um herói amplamente considerado um dos maiores defensores do país e que os ajudou a conquistar o Campeonato Europeu de 2016.

Está muito longe do dia em que chegou a Lisboa aos 17 anos com uma perna engessada – uma lesão no último jogo antes de partir que temia impedir a sua mudança – e apenas cinco euros na mala da mãe.

Depois de deixar sua cidade natal, Maceió, no Brasil, para aceitar uma oferta de contrato com Marítimo, ele acabou em Portugal com a opção de comprar um sanduíche ou um cartão de chamada internacional enquanto esperava pela imigração. Ele acabou optando pela última opção e ligou para casa para avisar sua mãe que havia pousado em segurança.

No entanto, ele ainda estava com fome e pediu algo para comer em uma loja Pan & Company. Ele ganhou uma baguete e nunca se esqueceu do gesto.

Naquela época, Pepe só queria que seus pais o vissem jogar na TV. O que ele continuaria a alcançar superaria seus sonhos mais loucos.

A sua mudança para Portugal aconteceu por acaso. Quando o técnico do Marítimo Nelo Vingada e o presidente do clube Carlos Pereira viajaram para Maceió em 2001, contrataram o zagueiro do Corinthians Alagoano, Ezequias, e incluíram Pepe no acordo após vê-lo jogar por apenas 20 minutos em um jogo-treino.

Na verdade, o principal raciocínio era que, se alguém aparecesse, isso ajudaria Ezequias a se adaptar a um novo país.

Mas Pepe nunca olhou para trás. Tomando a decisão definitiva de sua carreira, que lhe permitiu completar a recuperação de uma lesão na perna no Funchal, Vingada viu o jogador que ele assinou se tornar um ícone português.

“Ele é a pessoa mais fofa do mundo, é muito fácil de se conviver, mas quando entra em campo tem uma identidade única como jogador que às vezes não reflete sua personalidade, sua natureza, seus sentimentos”, acrescentou Vingada. . a quem Pepe considera um segundo pai.

“Acho que ele fez seu nome com as fotos de um ou dois jogos do Real Madrid. Por mais que gostemos de Pepe, não custa nada ver que esses comportamentos não o apreciavam. Não era Pepe Pepe , que conheço, é o jogador dos outros jogos – por vezes agressivo, mas sempre dentro dos limites do futebol. ”

“Atacar forte não é o mesmo que ser violento”

Pepe no Real Madrid
Pepe passou 10 anos no Real Madrid

As atuações impressionantes de Pepe no Marítimo significaram que ele logo estava começando com mais regularidade como Ezequias e atraiu a atenção de outros clubes europeus, incluindo Lyon e Feyenoord.

Acabou no Porto, que acabava de ganhar a Champions League com José Mourinho.

“Quando ele chegou [in the summer of 2004]”Ele ainda era um menino jovem e magro”, disse o ex-meio-campista português Maniche, que estava no Porto na época. “Mas ele encontrou um time super talentoso, com muitos jogadores de futebol que carregavam a mística do clube, especialmente nos bastidores”. onde teve ao seu lado gente como Jorge Costa e Pedro Emanuel.

“Tudo isto o ajudou a encontrar o seu caminho e a beber do espírito da equipa”.

A primeira missão de Pepe no Porto foi curta, mas bem-sucedida. Ele ganhou dois títulos consecutivos na Primeira Liga, incluindo uma liga e copa em duplas em 2005-06. Não demorou muito para que o Real Madrid ligasse.

Durante seus 10 anos no Bernabeu, sua reputação como um temível advogado de defesa cresceu junto com um cartoon baseado em mau comportamento.

Entre suas ofensas particularmente notáveis ​​estavam Cabeçada O alemão Thomas Müller no serviço internacional 2014, Pise na mão de Lionel Messilink externo em um clássico em 2012 e ataque a Javier Casquero do Getafe, empurre e chute duas vezeslink externo antes de derrotar Juan Albin e repreender os dois adversários em 2009. O incidente com o Getafe rendeu-lhe uma suspensão de 10 jogos e o fez considerar continuar, descrevendo-o como “o pior dia da minha vida”.

Junto com vários exemplos de atuação, é uma lista maldita. Mas aqueles que o conhecem melhor o defendem com veemência.

“Essa reputação é injusta”, diz Maniche. “Não podemos esquecer duas coisas importantes: quando se joga por uma grande equipa, inevitavelmente vai apontar o dedo e um português em Espanha será sempre criticado. Mas atacar forte não é o mesmo que ser violento. Não é.” O.”

Em maio de 2013, após uma discussão com o técnico José Mourinho, Pepe considerou deixar o Real Madrid, mas acabou sendo convencido pelo novo Carlo Ancelotti a ficar e passar mais quatro temporadas no Bernabeu. Quando ele finalmente saiu no verão de 2017, ele havia jogado 334 partidas pelo Madrid – apenas cinco estrangeiros haviam jogado mais por eles do que ele na época. Ele havia se tornado um capitão sem uma braçadeira.

Uma maravilhosa canção de cisne com postagem?

O início difícil de Pepe em Portugal moldou o seu caráter em campo e fez dele o líder que é agora. A sua implacável ética de trabalho e atitude perante o mundo fazem claramente parte do ADN do Porto.

Com o clube ainda envolto nas regras de fair play financeiro da UEFA, o seu veterano defesa tem sido a força motriz de uma equipa que desafiou as probabilidades este ano.

Qualificou-se no grupo da Manchester City Champions League e foi a única equipa a somar um ponto nesta fase da competição.

Mas foi a atuação de destaque de Pepe contra a Juventus de Cristiano Ronaldo – seu grande amigo – que recebeu muitos elogios nos últimos 16 anos.

Ele produziu uma master class defensiva e obteve 18 liberações em uma segunda etapa emocionante Quando sua equipe ficou reduzida a 10 homens e prevaleceu após a prorrogação, seu chute acrobático em sua própria área aos 124 minutos foi um dos momentos mais memoráveis ​​da temporada.

Pepe faz uma folga com um chute acima da cabeça
Pepe marcou uma diferença espetacular na cabeça, na vitória do Porto sobre a Juventus da Liga dos Campeões nos últimos 16 anos

No meio do caos no campo, Pepe manteve a calma. Seu é até descrito como “relaxado” e “zen” por alguns que o conhecem.

“Acho estranho que um jogador que ganhou tudo o que poderia ter ganho em sua carreira só agora esteja finalmente recebendo reconhecimento no exterior depois de vencer a Juventus”, disse Vingada.

“Ele é um jogador e atleta muito talentoso. Ele é fantástico em todos os sentidos.”

Se ele ajudar o Porto a desafiar as adversidades novamente e repetir o triunfo da Liga dos Campeões da era Mourinho, pode muito bem ser a maior conquista de sua colorida carreira.

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By Patricia Joca

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