HONG KONG (AP) – A polícia de Hong Kong invadiu o escritório de uma agência de notícias online na quarta-feira, depois de prender seis pessoas sob a acusação de conspiração para publicar uma publicação sediciosa.

Mais de 200 policiais participaram da busca, disse a polícia. Eles tinham um mandado de prisão para confiscar materiais jornalísticos relevantes ao abrigo de uma lei de segurança nacional aprovada no ano passado.

Os seis foram presos na manhã de quarta-feira sob um decreto criminal da era colonial por conspirarem para publicar uma publicação sediciosa e suas casas foram revistadas, disse a polícia.

A polícia prendeu um atual e ex-editor do Stand News e quatro ex-membros do conselho, incluindo a cantora e ativista Denise Ho e a ex-legisladora Margaret Ng, de acordo com o jornal local South China Morning Post.

A polícia não identificou os presos.

Na quarta-feira, o Stand News postou um vídeo no Facebook de policiais na casa do Editor Ronson Chan investigando o suposto crime. Chan, que também é presidente da Associação de Jornalistas de Hong Kong, não foi preso, mas levado para interrogatório, de acordo com o South China Morning Post.

As prisões acontecem depois que as autoridades reprimem as opiniões divergentes na semi-autônoma cidade chinesa. A polícia acusou o ex-editor de jornal Jimmy Lai de sedição na terça-feira. Seu jornal Apple Daily foi fechado depois que seus ativos foram congelados.

A Stand News anunciou no início deste ano que suspenderia as assinaturas e removeria a maioria dos artigos de opinião e colunas de seu site devido à lei de segurança nacional. Também deixaram a empresa seis membros do Conselho de Administração.

Benedict Rogers, cofundador e CEO da organização não governamental Hong Kong Watch, disse que as prisões foram “nada menos do que um ataque generalizado à liberdade de imprensa em Hong Kong”.

“Quando uma imprensa livre garantida pela constituição de Hong Kong é rotulada de ‘sediciosa’, isso é um símbolo da velocidade com que esta cidade internacional, uma vez grande e aberta, se tornou pouco mais do que um estado policial”, disse ele.

As prisões de quarta-feira também seguiram a remoção de esculturas e outras obras de arte dos campi universitários na semana passada. As obras apoiaram a democracia e homenagearam as vítimas da repressão chinesa aos manifestantes da democracia na Praça Tiananmen, em Pequim, em 1989.

By Carlos Eduardo

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