Foto:Imagem: Oksana Horiun/Getty Images. Design: Danielle Giarratano
O quanto você sabe sobre os ovários? Em primeiro lugar, os ovários são o comandante central da saúde e vitalidade da mulher, de acordo com Piraye Yurttas Beim, Ph.D., CEO da Celmatix, uma empresa de biotecnologia focada na saúde da mulher. “O ovário faz tanto, e quando para de funcionar, nosso período ou menstruação termina”, disse ela. “É meio hilário que estejamos marcando o fim da função desse órgão crítico e vital apenas para que os homens vejam que paramos de menstruar.”
No passado, a saúde da mulher ficou em segundo plano em termos de atenção, financiamento e energia, embora nossos ovários afetem mais do que apenas a saúde reprodutiva da mulher. “O ovário é importante para a função metabólica, função imunológica e saúde do cérebro”, disse o Dr. Bei de Yurtta. “Se você tem disfunção ovariana no início da vida com condições como a síndrome dos ovários policísticos (afetando cerca de 15% de todas as mulheres) ou tais condições na menopausa precoce, não é apenas uma condição reprodutiva. Devemos parar de chamá-los de nossos órgãos reprodutivos”.
Ela acrescentou: “Precisamos parar de chamar essas condições reprodutivas porque elas fazem muito mais. Por exemplo, mulheres com SOP têm fatores de risco significativos para doenças cardiovasculares, problemas de saúde mental, resistência à insulina, diabetes, obesidade e hirsutismo, portanto, trata-se de mais do que apenas saúde reprodutiva. Isso é importante para as mulheres entenderem.”
O financiamento para pesquisa e inovação nessa área varia muito, apesar do fato de a menopausa ser uma crise catastrófica de saúde pública e um evento da vida. “Menos de 2% de todo o financiamento biofarmacêutico vai para a inovação na saúde da mulher”, disse o Dr. Bei de Yurtta. Essa quantidade contrasta fortemente com o número de medicamentos na Terra. E, no entanto, esses 2% não criam um ciclo virtuoso de volta a produtos melhores para as mulheres.
Por causa disso, ela fundou a Celmatix e começou sua jornada para encontrar uma droga que prolongasse a função ovariana e acabasse com a menopausa. “Na verdade, há 100 anos, a menopausa não existia. A expectativa média de vida de uma mulher nos EUA é de 48 anos”, disse ela. “Os ovários funcionam em média até cerca de 50 a 55 anos. Agora, se avançarmos apenas 100 anos depois, a expectativa média de vida para nós neste espaço é de 82”, disse ela O futuro da saúde da She Media evento no SXSW no início deste mês. “Portanto, não estamos apenas sobrevivendo à função desse órgão crítico, estamos sobrevivendo a ele por décadas”.
Mas, embora as mulheres vivam mais, nem sempre estamos bem. “Não há nenhum outro órgão onde apenas o deixamos morrer, e achamos que é natural”, disse o Dr. Bei de Yurtta. “Quando as pessoas dizem, ‘Bem, a menopausa é natural.’ Eu a lembro: “Bem, morrer no parto é natural. E, no entanto, não achamos que está tudo bem.”
E se os papéis fossem invertidos e isso acontecesse com os homens, provavelmente já teria havido uma solução há muito tempo. “Estamos trabalhando em uma droga que prolonga a função ovariana e a diminui lentamente à medida que a função testicular diminui nos homens, para que possamos envelhecer como um bom vinho também”, disse ela.
dr Yurttas Beim e sua equipe começaram do zero para conseguir isso, especialmente considerando que as mulheres são menos propensas a responder à medicação, mais propensas a sofrer efeitos colaterais e mais propensas a apresentar sintomas de abstinência. “Estamos vindo de ‘aqui é uma criatura única que tem partes do corpo únicas e genes únicos em seu corpo e vamos descobrir o que torna essa biologia única e, em seguida, projetar produtos para esse corpo'”, disse o Dr. Bei de Yurtta.