Ainda assim, você deve estar se perguntando o que há de tão bom em um cartão-postal antigo com um moinho antigo? Uma resposta é que a história dos moinhos pioneiros está inextricavelmente ligada à narrativa mais ampla do assentamento europeu-americano.

Na verdade, havia poucas coisas mais importantes do que moer grãos para o primeiro colono. Os primeiros fazendeiros não tinham escolha a não ser viajar longas distâncias moendo milho, aveia, centeio e trigo para formar farinha ou forragem – o sustento das famílias pioneiras e de seu gado.

Antes que os moinhos a vapor se tornassem populares, havia várias dezenas de moinhos de água no condado de McLean, um grupo – moinhos e serrarias – ao longo do rio Mackinaw, nos distritos de Lexington e Money Creek.

No entanto, o moinho mais famoso no condado de McLean era o já mencionado Moore’s Mill na margem sul de Sugar Creek, cerca de 3 milhas a oeste da vila de McLean. Sua fama se deve em grande parte ao fato de ter sido a última usina movida a água em funcionamento no Condado de McLean, pois continuou sendo um problema até a década de 1910.

John Caton fundou a fábrica em 1842, mas não muito depois disso, ele a trocou por 160 acres de terras agrícolas próximas. O novo proprietário, Jacob Moore, instalou um par de mós de 64 polegadas de diâmetro e construiu um “sofisticado sistema de eixos e engrenagens feito de madeira” que transferiu a energia da água corrente em mós giratórias.