Ainda estudando, ainda com fome. Pádraig Harrington completou talvez 50 anos em agosto, mas provou sua habilidade de se confundir com o Young Guns no European Tour com uma rodada sem bogey de 67 para se tornar parte de um sexteto de jogadores que surgiu após a primeira rodada o quarto lugar foi para o Portugal Masters no percurso Dom Pedro Victoria, em Vilamoura, onde o italiano Nino Bertasio conquistou honras de liderança na primeira volta.

Bertasio, 33 anos de idade no número 419 do ranking mundial e ainda em busca de uma primeira vitória no Tour, jogou uma rodada impecável de 61 – 10 birdies e oito pars – ganhando uma vantagem de quatro tacadas sobre o espanhol Adri Arnaus .

Mas Harrington – com pouca forma durante o verão e no outono, no qual perdeu oito cortes em 11 torneios no European e PGA Tour em maio desde seu melhor final da temporada, quarto lugar no US PGA em maio – mostrou muito do velho eu em um grupo bem construído e pensado.

O Dubliner fez sua estreia no Champions Tour nos Estados Unidos no mês passado e admitiu que sua experiência o manteve focado após ser “ultrapassado” por seus colegas mais velhos.

“Isso me abalou um pouco, eu ter fortalecido minhas fraquezas nos últimos anos, mas definitivamente enfraquecido minhas forças. [This] foi um bom dia nesse sentido. Eu fui muito mais perspicaz. Calculei uma boa pontuação. Não acertei a bola bem, mas acertei as cunhas melhor e me deu muitas chances ”, disse Harrington.

A partir do dia 10 Harrington conseguiu seu primeiro birdie no 11º par 4, depois no 15º e 16º birdies consecutivos e no 5º buraco com par 5 para um início sólido em um grupo ao lado dos gêmeos Hojgaard Rasmus e Nicolai, Benjamin Hebert, Lucas Bjerregaard e Callum Shinkin.

“É um curso interessante porque há muito risco-recompensa. Sinto-me bem neste campo de golfe. Há muitos tiros intimidantes, mas quando a criatura áspera está caída, às vezes é melhor se afastar um pouco. Você pode fazer isso aqui. Você precisa de uma cabeça brilhante neste curso esta semana ”, disse Harrington, vencedor do torneio nas instalações projetadas por Arnold Palmer em 2016, a última de suas 15 vitórias na carreira no European Tour.

Harrington acabou por ser o melhor do trio de irlandeses algarvios. Jonathan Caldwell tinha parte da liderança no campo em um ponto quando ele mudou para quatro abaixo de 10 buracos, mas lutou para entrar e acabou assinando por dois abaixo de 69 (empatando em 23º lugar) enquanto Cormac Sharvin lutava para cima para manter seu cartão de turnê caiu para 76 (100º).

“Joguei muito bem e deu tudo certo. Não esperava um 61, mas joguei um bom golfe ”, disse Bertasio, cujo único lugar entre os 10 primeiros este ano foi no Savannah Classic, no Quénia, em março. No entanto, o italiano terminou entre os 20 primeiros em cada um dos dois últimos torneios no swing espanhol que levou a Portugal nas últimas semanas.

No PGA Tour, Matthew Wolff estabeleceu um novo recorde de campo escaldante e livre de bogey de 10 abaixo de 61 para assumir a liderança do clube em World Wide Technology no Campeonato Mayakoba no México e manter uma vantagem de duas tacadas sobre o compatriota Aaron Wise.

Séamus Power continuou a sua boa forma atual com uma rodada de abertura de 3 abaixo do par 68 – sublinhada por um hat-trick de birdies de 13 a 15 – e foi o melhor dos três irlandeses em campo. Graeme McDowell abriu com menos de 70, mas Shane Lowry sofreu uma finalização desastrosa e falhou nos três buracos finais – o 16º, 17º.

Wolff, vice-campeão do Shriners Children’s Open no mês passado, disse: “Estou muito confiante no meu jogo agora. Eu provei ao longo do tempo que algo está indo bem e estou confiante de que posso continuar.

“No momento meu swing está muito bom, minha cabeça está em um bom lugar. Eu estou muito feliz Não é fácil [on tour] E há muitos altos e baixos, você só tem que lidar com eles e eu vou aprender isso quando ficar mais velho. “

Portugal Masters Leaderboard – Britânico e Irlandês, salvo indicação em contrário, par 71

61 Nino Bertasio (ita)

65 Adria Arnaus (Esp)

66 Gavin Green (Mal)

67 Nicolai Hoejgaard (Den), Rasmus Hoejgaard (Den), Lucas Bjerregaard (Den), Callum Shinkwin, Patrick Harrington, Benjamin Hebert (Fra)

68 Wil Besseling (Ned), Min-Woo Lee (Aus), Steven Brown, Mikko Korhonen (Fin), Grant Forrest, Marcus Armitage, Sam Horsfield, Thomas Pieters (Bel), David Law, Pep Angles (Esp), Kalle Samooja ( Fin), Oliver Wilson, Matthieu Pavon (Fra)

69 Nicolas Colsaerts (Bel), Stephen Gallacher, Alexander Levy (Fra), Kristoffer Broberg (sueco), Jonathan Caldwell, Joachim B. Hansen (Den), Fabrizio Zanotti (Pry), Tapio Pulkkanen (Fin)

70 Richard Bland, Sami Valimaki (Fin), Pablo Larrazabal (Esp), John Catlin (EUA), Antoine Rozner (Fra), Robert MacIntyre, Ross McGowan, George Coetzee (Rsa), Andy Sullivan, Laurie Canter, Michael Lorenzo-Vera ( Fra), Richie Ramsay, Sean Crocker (EUA), Jazz Janewattananond (Tha), Maximilian Kieffer (Ger), David Horsey, Oliver Fisher, Francesco Laporta (Ita), Matthew Jordan, Ricardo Santos (Por)

71 Chris Wood, Alexander Bjoerk (Swe), Romain Langasque (Fra), Pedro Figueiredo (Por), Scott Jamieson, Chris Paisley, Julian Suri (EUA), Justin Walters (Rsa), Ross Fisher, Raphael Jacquelin (Fra), Peter Hanson (Swe), Jack Senior, Vitor Lopes (Von), Tomas Gouveia (Von)

72 Niklas Lemke (sueco), Thorbjoern Olesen (Den), Victor Perez (Fra), Marcus Kinhult (sueco), Matt Wallace, Joost Luiten (Ned), Daniel Gavins, Ignacio Elvira (Esp), Adrian Otaegui (Esp), Renato Paratore (Ita), Jose-Filipe Lima (Por), Jordan Smith, Andrew Johnston, Edoardo Molinari (Ita), David Drysdale, James du Preez (Rsa), Jack Singh-Brar

73 Connor Syme, Eddie Pepperell, Richard McEvoy, Thomas Bjorn (Den), Zander Lombard (Rsa), Alvaro Quiros (Esp), Robert Rock, Jamie Donaldson, Robin Roussel (Fra)

74 Graeme Storm, Sebastian Garcia (Esp), Julien Guerrier (Fra), Marc Warren, Oliver Farr

75 Scott Hend (Aus), Ashley Chesters, Haydn Porteous (Rsa), David Howell

76 Sebastian Soederberg (sueco), Calum Hill

76 Lorenzo Gagli (Ita), Joel Stalter (Fra), Cormac Sharvin

77 Victor Dubuisson (Fr)

78 Pedro Neves (de)

79 Jorge Campillo (Esp)

By Carlos Jorge

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