Mamutes peludos viveram na Sibéria até o Holoceno médio. Crédito da foto: Mauricio Anton
Uma nova pesquisa mostra que os humanos desempenharam um papel significativo na extinção dos mamutes lanosos na Eurásia, o que aconteceu milhares de anos depois do que se pensava.
Uma equipe internacional de cientistas liderada por pesquisadores da Universidade de Adelaide e da Universidade de Copenhagen descobriu um caminho de 20.000 anos para a extinção do mamute peludo.
“Nossa pesquisa mostra que os humanos foram um condutor crítico e crônico do declínio da população de mamutes peludos e desempenharam um papel vital no momento e local de sua extinção”, disse o autor principal, Professor Associado Damien Fordham do Instituto do Meio Ambiente do University of Adelaide.
“Com modelos de computador, fósseis e antigos” DNA Identificamos precisamente os mecanismos e ameaças que foram essenciais para o declínio inicial e posterior extinção do Mamute Lanoso. “
Assinaturas de mudanças anteriores na distribuição e demografia dos mamutes lanosos, identificados a partir de fósseis e DNA antigo, indicam que os humanos aceleraram a extinção dos mamutes lanosos em algumas regiões em até 4.000 anos.
“Sabemos que as pessoas usavam mamutes peludos para carne, peles, ossos e marfim. Até agora, no entanto, tem sido difícil desvendar o papel exato que o aquecimento global e a caça humana tiveram na extinção ”, disse o professor associado Fordham.
O estudo também mostra que os mamutes lanosos provavelmente sobreviveram milhares de anos a mais do que se pensava anteriormente no Ártico e existem em pequenas áreas de habitat com condições climáticas adequadas e baixa densidade populacional.
“Nossos resultados de persistência de longo prazo na Eurásia confirmam de forma independente evidências ambientais recentemente divulgadas de DNA mostrando mamutes lanosos que vagavam pela Sibéria há 5.000 anos”, disse o professor associado Jeremey Austin do Centro Australiano de DNA Antigo da Universidade de Adelaide.
O professor associado David Nogues-Bravo da Universidade de Copenhagen foi o co-autor do estudo, que foi publicado na revista Cartas de ecologia.
“Nossas análises reforçam e resolvem os argumentos para a influência humana como a causa do declínio da população e do colapso da megafauna na Eurásia durante o final do Pleistoceno”, disse ele.
“Ele também refuta uma teoria popular de que as mudanças climáticas por si só dizimaram a população de mamutes peludos e que o papel dos humanos era limitado aos caçadores que faziam o Golpe de graça. “
“E mostra que a extinção de espécies é principalmente o resultado de interações complexas entre processos ameaçadores.”
Os pesquisadores apontam que o caminho para a extinção do mamute lanoso foi longo e contínuo, começando muitos milênios antes da extinção final.
Referência: “Modelos de processo explícito mostram o caminho para a extinção do mamute lanoso usando validação orientada a padrões” por Damien A. Fordham, Stuart C. Brown, H. Reşit Akçakaya, Barry W. Brook, Sean Haythorne, Andrea Manica, Kevin T . Schuhmacher, Jeremy J. Austin, Benjamin Blonder, Julia Pilowsky, Carsten Rahbek e David Nogues-Bravo, 5 de novembro de 2021, Cartas de ecologia.
DOI: 10.1111 / ele.13911