Em uma das cenas mais icônicas do original “Filme Star Wars “, Luke Skywalker olha para dois sóis se pondo em seu planeta natal. Embora um planeta com dois pores do sol possa parecer algo que só aparece em filmes de ficção científica, não é. Na verdade, um sistema solar com duas estrelas não é incomum; Acredita-se que metade de todos os sistemas estelares são formados por duas ou mais estrelas que estão gravitacionalmente ligadas uma à outra. Os astrônomos também descobriram pelo menos 20 “exoplanetas abrangentes”, ou seja, planetas fora de nosso sistema solar que orbitam duas estrelas.

Mas que tal um planeta orbitando três estrelas ao mesmo tempo? É possível uma coisa dessas? Os astrônomos há muito suspeitam que os planetas em sistemas de três estrelas têm menos probabilidade de sobreviver por muito tempo devido à natureza caótica dos sistemas de três corpos. Isso ocorre em parte porque o movimento de longo prazo de um sistema de três estrelas provavelmente será caótico; Para que um sistema solar dure milhões de anos como o nosso, é necessária uma estabilidade de longo prazo no movimento de seus corpos maiores. (Notável lá planetas foram descobertos dentro de Trinário, embora esses mundos orbitassem apenas uma ou duas das três estrelas neste sistema.)

Mas o universo está cheio de surpresas, e novos dados astronômicos sugerem que existe pelo menos um desses planetas orbitando três sóis ao mesmo tempo.

Portanto, em um sistema estelar distante chamado GW Ori, a 1.300 anos-luz da Terra, pesquisadores e astrônomos podem ter acabado de descobrir o primeiro planeta conhecido orbitando não uma ou duas, mas três estrelas, de acordo com um novo estudo publicado Avisos mensais da Royal Astronomical Society. Graças às observações do poderoso telescópio Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) no Chile, os astrônomos puderam observar um anel de poeira ao redor das três estrelas neste sistema estelar distante, que é importante para a formação de planetas.

Surpresos com o aparecimento do anel de poeira, pesquisadores como Jeremy Smallwood, principal autor do estudo e graduado pela Universidade de Nevada-Las Vegas, recebeu o título de Ph.D. em astronomia, dê uma olhada mais de perto.


Você gostaria de mais histórias de saúde e ciências na sua caixa de entrada? Assine o boletim informativo semanal do Salon O cientista vulgar.


“O que descobrimos é que quando olhamos para este disco através de nossos telescópios, vemos uma grande lacuna”, disse Smallwood. “E não está totalmente claro como a lacuna é criada, mas nosso cenário é que um planeta está se formando no disco e então enquanto o planeta está orbitando as três estrelas. O planeta realmente reúne todo o gás ao seu redor, criando “uma lacuna no disco”.

A órbita do planeta através do disco empoeirado essencialmente limpa um caminho e cria uma impressão para Smallwood e seus colegas observarem. Claro, com este sistema estelar tão distante, é impossível ver exatamente o que está acontecendo – então a equipe de astronomia começou a modelar para descobrir o que estava acontecendo.

“De nossas simulações, descobrimos que este planeta está realmente abrindo uma lacuna neste disco e verificamos isso contra as observações e eles estão de acordo”, disse Smallwood. “Não podemos ver o planeta diretamente, então é apenas uma possibilidade por causa da lacuna no disco.”

De que informações adicionais os cientistas precisam para confirmar essa teoria?

“Acho que a resposta a qualquer pergunta sobre este tópico é que só precisamos de mais observações de alta resolução”, disse Smallwood. “Precisamos apontar mais telescópios para este sistema.”

Outras observações do telescópio ALMA são esperadas nos próximos meses. Ainda assim, Smallwood e sua equipe são capazes de teorizar propriedades específicas deste planeta hipotético Gás gigante como Júpiter. Os cientistas sabem que esses planetas grandes são provavelmente os primeiros a se formar dentro de um sistema estelar; planetas terrestres, como a Terra, se formam posteriormente.

Smallwood disse a Salon que não apenas este planeta hipotético seria o primeiro para os astrônomos, mas poderia mudar a maneira como os astrônomos pensam sobre a formação de planetas.

“Conhecemos vários planetas em sistemas estelares triplos, mas não conhecemos nenhum planeta orbitando as três estrelas. Alguns orbitam uma estrela em um sistema estelar triplo, mas nenhum planeta foi descoberto que orbite os três “, disse Kleinholz. “Se houver um disco, você pode assumir que os planetas se formarão nesse disco, mas quando um planeta orbita todas as três estrelas, na verdade, torna a formação planetária mais robusta.”

Isso significa, disse Smallwood, que a formação dos planetas pode ocorrer em “uma grande variedade de ambientes”.

“Então você simplesmente não precisa ter formação planetária ao redor de uma estrela, você pode ter formação de planetas em torno de duas, três ou talvez quatro estrelas”, disse Smallwood.

Seria possível que haveria três pores do sol se este planeta orbitasse três estrelas? Infelizmente, é improvável, disse Smallwood. Em GW Ori, duas estrelas estão realmente próximas e a terceira está um pouco mais distante.

“Você veria apenas dois pontos de luz no céu porque o planeta está muito longe”, disse Smallwood. “Se o seu planeta estivesse um pouco mais perto, você provavelmente veria todas as três estrelas, mas como este planeta está muito longe, você provavelmente veria dois pontos de luz no céu.”

Smallwood acrescentou: “Mas não tenho certeza de como a noite e o dia funcionariam se você visse todas as três estrelas no céu, pode ficar um pouco complicado.”

Vamos deixar isso para os escritores de ficção científica por enquanto.

By Gabriel Ana

"Passionate student. Twitter nerd. Avid bacon addict. Typical troublemaker. Thinker. Webaholic. Entrepreneur."

Deixe uma resposta

O seu endereço de email não será publicado. Campos obrigatórios marcados com *