O revolucionário Golden State Warriors derrotou Luka Doncic e o Dallas Mavericks ao abraçar a bola da velha escola

SÃO FRANCISCO – Algo amanheceu Stephen Curry enquanto o Golden State Warriors encena sua primeira busca legítima pelo título em quase três anos: ele é o velho agora.

“Quando olho para alguns desses caras, você lembra como eles são jovens”, disse Curry, olhando para a paisagem estelar da NBA enquanto os Warriors se preparavam para a chegada dos Mavericks em San Francisco. “Jayson Tatum é 24 Lucas [Doncic] é 23 Sim [Morant] tinha 22 anos. Essa é a única parte em que você fica tipo, ‘Droga, eles realmente são tão jovens’. Você pensa no que estava fazendo naquela idade tentando entrar naquela cena e [play] basquetebol dos playoffs.”

A NBA tem sido uma gerontocracia, uma liga governada por veteranos reverenciados que treinam – e às vezes atormentam – os novatos antes que eles entreguem a glória. Poucas estrelas da NBA ergueram um troféu de campeonato ao seu auge nas últimas décadas – e certamente não sem muita ajuda. Doncic planeja acelerar sua rota, às custas de Curry, o irmão favorito de longa data da América que, aos 34 anos, subiu para Elder Statesman em um piscar de olhos.

A vitória dos Warriors por 112 a 87 no jogo 1 sobre o Dallas Mavericks na noite de quarta-feira no Chase Center foi um lembrete oportuno de que os campeonatos ainda são a maior fonte de inspiração da NBA. Embora tenha sido defendido pelo defensor mais duro dos Mavericks Reggie Bullock, ocasionalmente blitzed por um segundo defensor, mirando no ataque pick and roll de Doncic e extraordinariamente impreciso da linha de lance livre, Curry mostrou o equilíbrio e a facilidade de um jogador experiente em seu elemento. Ele liderou todos os jogadores em pontos (21), rebotes (12) e assistências (quatro, empatado com outros quatro) no jogo 1 dessas finais da Conferência Oeste, a primeira vez em sua carreira nos playoffs que ele fez isso em todas as três categorias. aos dados de estatísticas e informações da ESPN.

“Nós nos sentimos super confortáveis ​​neste palco”, disse Curry. “Há mais gratidão por estar de volta e mais urgência para não perder a oportunidade. Quem sabe como fica, mas estou gostando de cada pedacinho disso. Eu sei argila [Thompson] também é, e eu sei Draymond [Green] é porque não jogamos nenhum jogo significativo nesta época do ano por dois anos. É algo especial.”

A vitória não foi de curry, nem foi a demonstração mais astuta de seu estilo de marca registrada dos Warriors. Eles estavam com pressa e havia poucos clipes clássicos de seu corte patenteado para o cofre. Ainda assim, houve muitas vezes em que os Warriors demonstraram a telepatia que vem com a continuidade, momentos em que a defesa de assistência de Green apagou uma tentativa de chute de Dallas ou Curry saiu do problema graças a um pindown. Kevin Looney. Os Warriors passaram grande parte da noite se revezando contra um time dos Mavericks que prefere deixar Doncic destruir a posse de bola na metade da quadra. Graças ao trabalho defensivo obstinado Andrew Wigginsos Warriors dificultaram a vida de Doncic em sua primeira aparição nas finais da conferência.

A abertura da série também foi uma declaração de quão influente o Golden State tem sido na formação das tendências que definirão o basquete da NBA por volta de 2022. Os Warriors venceram um time de Dallas que tentou 19 mais tiros do que eles fizeram de além do arco e se envolveram em um esquema de 5 outs a maior parte da noite para maximizar a distância, uma prática dominada pelos Warriors ao longo de sua corrida na Dinastia. Enquanto isso, os Warriors contavam com um pivô esguio e de alcance limitado para reforçar suas defesas centrais e rebotes, e disparavam duas vezes mais chutes de médio alcance do que no perímetro.

Para uma equipe que revolucionou a liga na década de 2010, Golden State parecia positivamente com Jurassic – e totalmente eficaz.

“As equipes meio que nos tiram da linha de 3 pontos”, disse Thompson. “Esta estação — [coach] steve [Kerr] sempre toque nele – esse salto de médio porte estará lá. André, Steph e eu [Jordan Poole]realmente funcionou para nós esta noite.”

Não é incomum que mesmo os idealistas mais fervorosos adotem o pragmatismo na meia-idade. Durante sua ascensão à grandeza, os Warriors quebraram as regras do basquete convencional da NBA, reescreveram algumas outras e estabeleceram algumas novas. Agora, depois de três anos na natureza, enquanto cuida de ferimentos e perde os principais colaboradores, a equipe adotou uma combinação de sabedoria caseira e magia prática dos Warriors.

Os Warriors estão plenamente conscientes de que, embora Dallas possa não repetir os tiroteios que desencadeou no Phoenix Suns na semana passada, é improvável que os Mavs percam mais de três quartos de suas tentativas de longo alcance nesta série.

De sua parte, Curry, que se formou no Davidson College no fim de semana passado, parece encantado por ser tanto um mentor quanto um rival de uma nova classe de estrelas da NBA. Um florescimento relativamente tardio, Curry ficou maravilhado com o trabalho e liderança de Morant durante a vitória do Warriors Series sobre o Memphis Grizzlies nas semifinais da conferência. Curry também admitiu que afastar o jovem virtuoso dos Grizzlies no futuro não será fácil.

Mas a idade também aumenta a autoconfiança. Ele diz a um homem que ganhou três anéis, dois prêmios de MVP e mudou a maneira como a NBA joga basquete que ele pode confiar em seus instintos incondicionalmente. A idade também lembra a Curry que o relógio está correndo.

“Não estou tentando reivindicar o rótulo de ‘idade'”, disse Curry antes do jogo 1. “Mas estamos tão famintos quanto eles para fazer isso”.