O recorde de De Bruyne, o capitão que está exausto mas deu a 100ª assistência para salvar uma equipa cansada – Observer

Em um cenário normal mas dentro de uma irregularidade que tem marcado a Premier League, o Manchester City estaria na terceira posição e o Southampton na nona colocação. Não foi assim, na entrada deste 14º dia. Mais surpreendentemente, as equipes tiveram as posições acima invertidas. E ainda mais surpreendente, com tantas vitórias quanto empates (cinco) e duas derrotas. No momento em que Pep Guardiola renovou seu contrato, jogando fora o que começava a ser um tabu em relação ao futuro, a equipe teve uma queda de desempenho que poderia ser analisada em duas perspectivas: no plano defensivo, e em uma visão que não está necessariamente ligada ao número de gols sofridos, as dificuldades que às vezes valem pontos continuaram; na parte ofensiva, e aqui com reflexo direto na quantidade de gols marcados, a produção despencou. Com vários motivos para misturar.

Dos problemas físicos de Kun Agüero e Gabriel Jesus que levaram Guardiola várias vezes a escolher Ferran Torres no centro do ataque na fase menos exitosa de Sterling, Mahrez e Bernardo Silva, passando pela menor influência dos meio-campistas e da lateral no envolvimento ofensivo, o City chegou a esta fase do Campeonato com uma média de 1,5 golos, bem abaixo do normal. Isto também se deveu à atuação do belga Kevin de Bruyne, entretanto promovido a capitão da equipe. Se entre os grandes times europeus o cidadãos pareciam ser aqueles que eram menos dependentes de um único jogador, neste início de temporada com menos sucesso o peso do meio-campista foi ainda mais relevante para renda coletiva. E hoje não foi exceção.

“Surpreso com a derrota? Não, não estou surpreso. Tínhamos sete dias para fazer a pré-temporada e joguei pela minha seleção após apenas um treino. Então, o que as pessoas esperam de nós? Eu me sinto exausto? Sim as vezes. É assim para todos, mas às vezes me sinto muito cansado ”, admitiu após a derrota em Londres para o Tottenham. “Kevin é muito importante para nós podermos dar-lhe descanso. Teve uma pausa na Champions League e em outros jogos recentemente, só jogou na Premier League, mas agora precisamos muito dele ”, admitiu Pep Guardiola na antecâmara do jogo. De Bruyne foi jogar e foi decisivo novamente, com mais uma assistência, a 100ª desde que chegou ao Estádio Etihad. Não jogou o que pôde, não correu como pode, mas ajudou a resgatar uma equipe que às vezes se cansa de aproximar-se do jogo.

Depois de uma entrada muito personalizada dos visitantes, jogando a bola e tentando sempre que possível sair com uma bola de fundo para explorar a velocidade das unidades mais ofensivas, o Manchester City cresceu no encontro e teve um remate à distância de João I anular com muito perigo (13 ′) o mote para a melhor fase da primeira parte: Rodri, numa jogada que seria anulada por posição irregular, criou superioridade na área numa primeira oportunidade (15 ′); Sterling até abriu o placar tocou na área após mais uma grande assistência de De Bruyne, numa jogada que começou com uma recuperação de bola no meio-campo adversário (16 ′). O jogo estava desbloqueado, mas se o City chegou ao mais complicado, falhou no mais fácil: até ao intervalo, o que se viu foi um Southampton mais pressionado, criando algumas oportunidades para Walcott, Ings (que sairia lesionado) e Vestergaard, e o Os visitantes não podendo ter posse de bola de qualidade não só para gerir a vantagem mas também para aproveitar o avanço contrário nas transições.

No segundo tempo, Ferran Torres e Bernardo Silva tiveram boas oportunidades para fechar a partida antes de duas boas intervenções de McCarthy com chutes de Kevin de Bruyne e Gündogan. Mas, mais do que a capacidade de saída do Guardiola definida sempre com a bola a passar pelos pés do belga, havia outra solidez no controle do jogo e as ações ofensivas de um Southampton que ia colocando cada vez mais unidades em zonas de chegada, quase esquecendo a necessidade de construir oportunidades. E assim foram os minutos, com Ederson ainda com dois sustos perto da baliza mas com vantagem pela margem mínima contando mais uma vez com um muito bom João Cancelo na esquerda e um Rúben Dias seguro no eixo defensivo.